borsella

Une borsella est un outil à long manche utilisé pour ouvrir ou fermer l'espace entre deux pièces de verre pendant le travail à chaud au four. L'outil se compose d'un manche, généralement en bois ou en acier, relié à une tête métallique fendue ou fourchue qui saisit le verre sans le marquer. Les verriers l'utilisent pour ajuster l'espacement entre les points de rassemblement, séparer les pièces fusionnées ou maintenir le verre à une distance précise pendant le façonnage.

L'extrémité de travail se présente sous plusieurs formes selon la tâche. Certaines borsellas ont des mâchoires plates et parallèles qui saisissent en douceur ; d'autres ont des surfaces de contact légèrement inclinées ou incurvées pour répartir la pression uniformément sur le verre chaud sans provoquer de choc thermique ou de fracture. Le type à fourche, fendu verticalement, s'ouvre pour saisir une seule pièce ou l'espace entre deux pièces. La longueur varie de 24 à 40 pouces pour maintenir la main de l'opérateur à une distance sûre de la bouche du four, qui fonctionne généralement entre 2000 et 2200 degrés Fahrenheit.

Le timing est essentiel lors de l'utilisation d'une borsella. Le verre doit être suffisamment chaud pour bouger sans se fissurer, mais s'il est surchauffé, il devient trop fluide pour être contrôlé. L'outil fonctionne mieux sur le verre dans ce que les verriers appellent la « plage de travail », où le matériau a suffisamment de viscosité pour tenir une prise mais suffisamment de plasticité pour répondre à la pression. Une erreur courante consiste à appliquer trop de force trop rapidement, ce qui peut faire éclater le verre plutôt que de l'étaler ou de le contracter.

Le nom borsella, également orthographié borsellum ou borsellus dans les textes plus anciens, dérive probablement du vocabulaire italien ancien de la verrerie, bien que l'étymologie soit incertaine. L'outil est fondamental pour les techniques traditionnelles de cueillette à la main et reste essentiel dans le travail du verre en studio et la production en petites séries. Les lignes automatisées industrielles utilisent plutôt des rouleaux pinceurs chauffés ou des écarteurs pneumatiques, mais la borsella se trouve toujours dans chaque atelier de four à verre classique.