reniflard

Un reniflard est un passage d'air qui relie le carter d'un moteur à combustion interne à l'atmosphère, permettant à la pression et à la vapeur de s'échapper tout en empêchant les contaminants d'entrer. Lorsque les pistons montent et descendent, ils créent des oscillations de pression à l'intérieur du carter. Sans évent, la pression s'accumule jusqu'à ce que les joints cèdent ou que l'huile soit forcée au-delà des joints d'étanchéité. Le reniflard résout ce problème en laissant l'air entrer et sortir selon les besoins, maintenant la pression du carter proche de la pression atmosphérique.

Les reniflards modernes ne sont pas de simples tubes ouverts. La plupart des conceptions utilisent un séparateur ou un déflecteur qui élimine le brouillard d'huile et l'humidité des gaz ventilés avant qu'ils ne s'échappent. Un simple reniflard ouvert expulsera de fines vapeurs d'huile et de vapeur d'eau dans l'air; avec le temps, cela entraîne une perte d'huile et crée une brume d'échappement visible, surtout par temps froid. Les reniflards à séparateur contiennent généralement des déflecteurs, des mailles ou des étages centrifuges qui provoquent la coalescence des gouttelettes d'huile et leur retour dans le carter. Certains moteurs acheminent les gaz du reniflard dans le collecteur d'admission afin que les vapeurs soient brûlées plutôt que libérées.

Les modes de défaillance sont simples. Un reniflard bloqué (par l'accumulation de boues ou de glace dans les climats froids) provoque une augmentation de la pression à l'intérieur du carter, forçant l'huile à passer le joint principal et les joints de couvercle de soupape. Inversement, un reniflard qui admet de l'air sale introduit de la poussière et de l'eau dans le carter, accélérant l'usure et la corrosion. Sur les moteurs turbocompressés, la pression du carter peut devenir importante si le reniflard ne peut pas faire circuler suffisamment d'air, de sorte que le dimensionnement du reniflard est important; des tubes sous-dimensionnés provoquent les mêmes fuites de joint qu'un reniflard bloqué.

Le terme « reniflard » reflète sa fonction : le carter respire à chaque cycle du moteur. Dans l'usage britannique, la pièce est parfois appelée ventilateur de carter ou, sur les véhicules plus anciens, tube de tirage routier (un simple tuyau ouvert qui comptait sur le mouvement du véhicule pour aspirer l'air). Les normes d'émission modernes ont largement éliminé les reniflards ventilés dans les véhicules routiers, les remplaçant par des systèmes de ventilation de carter fermés qui recirculent les gaz dans le moteur. Les moteurs industriels et marins, cependant, conservent souvent des reniflards traditionnels, en particulier dans les environnements difficiles où les systèmes fermés sont difficiles à entretenir.