montage des mailles

Un montage des mailles est la rangée de boucles de base qui forme le bord de départ de tout tricot. Avant de pouvoir tricoter une seule maille, il faut fixer une série de boucles le long de l'aiguille de manière à les ancrer pour qu'elles ne glissent pas pendant le tricot. Le montage des mailles fait ce travail: il crée une rangée initiale de boucles, chacune reposant sur la tige de l'aiguille, prête à être travaillée dans le premier rang de mailles.

Le tricot industriel et le tricot à la main utilisent différentes méthodes de montage des mailles adaptées à leur vitesse et au résultat du tissu. Le montage à queue longue ne nécessite que le fil de travail et crée un liseré en forme de chaîne; il est fiable et produit un tissu élastique adapté aux bords de vêtements. Le montage torsadé allemand (également appelé Vieux Norvégien) crée un bord plus serré avec plus de structure, utile pour les tissus côtelés. Le montage tubulaire utilise deux aiguilles et se construit plus lentement mais donne un bord robuste et d'aspect fini. En tricot machine, le montage des mailles est souvent mécanique: le fil est alimenté sur toutes les aiguilles actives dans un cadre à crochets, créant des boucles en un seul mouvement, puis une barre de pression les maintient en place avant que le tricot ne commence.

Le bord de montage détermine le comportement d'un article. Un montage lâche permet aux poignets et aux encolures de s'étirer librement; un montage serré résiste à l'étirement et est utilisé là où la conservation de la forme est importante. Le nombre de mailles montées doit correspondre à la largeur désirée de la pièce finie. Les erreurs de montage ne peuvent pas être facilement corrigées sans défaire et recommencer. Dans les environnements de production, les échecs de montage des mailles entraînent des temps d'arrêt de la ligne: si des boucles sont lâchées ou si la tension est inégale, le bord résultant ondule et la longueur tricotée sera déformée ou développera des coulures.

Le terme reflète l'action physique: on «monte» des boucles de fil «sur» l'aiguille, comme si on les jetait ou les fixait. Les opérateurs industriels parlent de comptes de montage (le nombre d'aiguilles actives engagées) et de tension de montage (la force appliquée pour ancrer chaque boucle). Les artisans décrivent les méthodes de montage des mailles par leur mécanique: la queue longue implique de tenir le fil en boucle entre le pouce et le doigt, la méthode tubulaire utilise deux aiguilles pour relier de nouvelles boucles, le montage provisoire utilise un fil de rebut qui est ensuite défait pour libérer les mailles actives.

Un montage de qualité exige de la cohérence. Une tension inégale produit des mailles de différentes tailles le long du bord; trop lâche, le bord se défait, trop serré, il resserre le tissu ou provoque des fronces dans les premiers rangs. Dans la bonneterie et les vêtements tricotés sans couture, le montage des mailles est essentiel car le bord est visible et doit être confortable contre la peau. Dans les couvertures ou les textiles industriels où le bord est cousu dans une couture, la précision est toujours requise car un bord irrégulier rend la couture difficile et affaiblit l'assemblage final.