faîtière

Une faîtière à recouvrement est la rangée supérieure d'ardoises de toiture installées le long du faîte d'un toit en pente, positionnée de manière à ce que ses ardoises dépassent la ligne principale du faîte. Ces ardoises se chevauchent et s'emboîtent au sommet où deux pentes de toit se rencontrent, formant un joint étanche aux intempéries au point le plus élevé et le plus exposé du toit. Les ardoises sont posées avec leurs queues (bords inférieurs) visibles et leurs têtes (bords supérieurs) dissimulées sous la rangée suivante, suivant le même principe que toutes les rangées d'ardoises, mais avec l'exigence supplémentaire qu'elles doivent gérer l'eau qui s'écoule des deux pentes vers le faîte lui-même.

La faîtière à recouvrement remplit une fonction essentielle: elle empêche la pluie et la neige fondue poussées par le vent de pénétrer dans le toit au niveau du faîte, où l'eau s'accumule naturellement. Étant donné que le faîte est un point de convergence de deux pentes se rencontrant à un angle aigu, les ardoises de recouvrement doivent être positionnées et fixées pour résister à la fois à la pénétration verticale de l'eau et à la pression horizontale du vent qui peut forcer l'eau sous les bords des queues. Traditionnellement, les ardoises les plus hautes sont soit scellées dans du mortier, soit fixées avec des chevilles en cuivre ou en ardoise enfoncées dans des trous pré-percés, selon l'âge du toit et la pratique du constructeur.

Matériau et dimension

Les ardoises de faîtière à recouvrement sont généralement plus épaisses et plus robustes que les ardoises de champ générales situées en dessous, souvent de 10 à 13 mm d'épaisseur plutôt que les 6 à 8 mm courants dans le toit principal. Elles sont généralement coupées à des longueurs comprises entre 400 et 600 mm et des largeurs d'environ 250 à 300 mm. L'ardoise doit être de bonne qualité, sans délaminage actif ni tendance à se fendre, car la rangée de faîte subit des cycles thermiques concentrés et des contraintes dues au vent. La pierre régionale détermine l'apparence; les ardoises de Cornouailles, du Pays de Galles et de France produisent chacune des couleurs et des textures différentes au niveau de la faîtière à recouvrement.

La faîtière à recouvrement est distincte d'un faîtage ou d'une tuile faîtière utilisée dans les toitures en tuiles de terre cuite ou de béton. Dans le travail de l'ardoise, il n'y a pas de tuile faîtière séparée; au lieu de cela, les ardoises elles-mêmes forment le détail du faîte, ce qui exige une pose et un alignement précis. Un mauvais travail de faîtière à recouvrement, comme des ardoises trop peu profondes, mal inclinées ou scellées dans un mortier défectueux, est une source courante d'infiltration d'eau et de pourriture subséquente des charpentes de toit, en particulier dans les propriétés plus anciennes où le rejointoiement a échoué.