décharge corona

La décharge corona est l'ionisation du gaz entourant un conducteur à haute tension lorsque l'intensité du champ électrique dépasse le seuil de claquage de ce gaz. Contrairement à un arc complet ou à une étincelle, la corona reste une ionisation partielle, créant une lueur lumineuse ou un halo autour du conducteur plutôt qu'un chemin conducteur complet. Le phénomène se produit dans l'air à environ 3 kilovolts par millimètre, bien que le seuil exact dépende de la densité du gaz, de l'humidité, de la géométrie du conducteur et de la polarité.

La corona visible apparaît comme une faible lueur violette ou bleuâtre, souvent accompagnée d'un léger sifflement ou crépitement. La lueur se propage à partir de pointes acérées, de bords ou de surfaces de conducteurs rugueuses où le champ électrique se concentre le plus intensément. La corona positive et la corona négative présentent des caractéristiques différentes: la corona positive apparaît comme une lueur continue avec un bruit de crépitement, tandis que la corona négative présente souvent une apparence plus faible et plus diffuse avec un bourdonnement plus silencieux.

Où cela compte en pratique

La décharge corona cause de réels problèmes dans les lignes de transmission à haute tension, les isolateurs et les appareillages de commutation. La dissipation de puissance par échauffement corona gaspille de l'énergie et génère des interférences radiofréquences qui perturbent les communications. L'ozone produit par la décharge attaque le caoutchouc et l'isolation polymère. Sur les lignes de transmission fonctionnant au-dessus de 230 kV, la perte corona devient mesurable de l'ordre du mégawatt sur de longues distances. Les ingénieurs suppriment la corona en utilisant des conducteurs de plus grand diamètre, des surfaces plus lisses et des arrangements de conducteurs en faisceaux qui réduisent le champ électrique de pointe à la surface du conducteur.

La condition est inévitable dans certaines applications et est simplement gérée plutôt qu'éliminée. Les services publics acceptent une corona mineure sur les lignes aériennes comme un compromis par rapport au coût et à l'encombrement de sa suppression complète. Dans les appareillages de commutation enfermés ou les câbles souterrains, la corona doit être évitée par la conception de l'isolation, l'espacement des conducteurs et l'utilisation de fluides ou de gaz isolants avec des rigidités diélectriques plus élevées que l'air, tels que l'hexafluorure de soufre (SF6).

La décharge corona diffère fondamentalement du cheminement, qui est la formation de chemins conducteurs à travers les surfaces isolantes. Alors que la corona n'ionise que le gaz environnant et laisse l'isolation solide intacte, une exposition continue à la corona dégrade l'isolation par attaque d'ozone et contrainte thermique, pouvant potentiellement entraîner une défaillance éventuelle.