TM

Un gestionnaire téléphonique est le système de commande électronique ou électromécanique au cœur d'un central téléphonique ou d'un centre de commutation. Il gère l'acheminement des appels, la sélection des lignes et l'établissement des connexions en recevant les chiffres composés, en identifiant la destination et en ordonnant à la matrice de commutation d'établir un circuit complet entre les correspondants. Dans les anciens centraux, le TM était un agencement complexe de commutateurs pas à pas, de sélecteurs et de bancs de relais ; dans les systèmes numériques modernes, il est implémenté sous forme de logiciel exécuté sur un équipement de commande à programme enregistré.

Le TM doit exécuter plusieurs fonctions en séquence. Il détecte un signal de décrochage et renvoie une tonalité. Il collecte les chiffres composés, soit à partir d'un cadran rotatif, soit d'un clavier à touches, et les stocke. Il valide le numéro par rapport aux tables de routage du central et détermine si l'appel est local, interurbain ou invalide. Il commande ensuite au réseau de commutation de connecter la ligne appelante à une ligne interurbaine ou à une ligne locale, et applique les signaux nécessaires pour faire sonner le téléphone de destination ou renvoyer les tonalités appropriées à l'appelant.

Évolution et implémentation

Les premiers systèmes TM utilisaient une logique de relais électromécaniques et des commutateurs pas à pas ou crossbar pour effectuer le routage. Ceux-ci ne nécessitaient aucune alimentation externe pour maintenir une connexion une fois établie, mais étaient lents et sujets à l'usure. Les systèmes TM à semi-conducteurs des années 1960 et 1970 utilisaient une logique à base de transistors pour contrôler les matrices crossbar. La transition vers la commutation numérique dans les années 1980 et au-delà a remplacé le routage mécanique par des algorithmes logiciels exécutés sur des mini-ordinateurs ou des processeurs de commutation spécialisés, gérant des milliers d'appels simultanés avec des temps de réponse de l'ordre de la microseconde.

En pratique, le TM interagit avec plusieurs sous-systèmes : les circuits d'interface de ligne qui détectent les conditions de raccrochage et de décrochage, le récepteur de chiffres qui décode les impulsions ou les tonalités composées, le générateur de tonalité qui fournit la tonalité et la tonalité de retour d'appel, le réseau de commutation lui-même et le système de signalisation qui communique avec d'autres centraux. Les défaillances du TM peuvent paralyser un central entier ; les unités TM redondantes et le basculement automatique sont standard dans les installations critiques.

Le terme gestionnaire téléphonique est moins courant dans le jargon des télécommunications modernes, où les systèmes numériques sont décrits par des noms plus spécifiques tels que processeur d'appels, contrôleur de commutateur ou point de commutation de service (SSP). Cependant, le terme persiste dans la documentation des équipements hérités et pour décrire le rôle fonctionnel du contrôle d'appel, et reste utile pour comprendre l'évolution des réseaux téléphoniques mécaniques aux réseaux numériques.