mélange de coton

Un mélange de coton est un fil ou un tissu fini où les fibres de coton sont combinées avec une ou plusieurs autres fibres, généralement du polyester, du nylon, du lin, de la laine ou de la viscose, dans une proportion délibérée. La teneur en coton varie généralement de 25 à 85 pour cent en poids, le reste étant constitué de la ou des fibres secondaires. Ce mélange se produit au stade de la fibre, avant la filature, de sorte que les deux matériaux sont intégrés dans toute la structure du fil plutôt que tissés comme des fils séparés.

La raison pratique du mélange est simple: le coton pur a des propriétés souhaitables mais de réelles limites. Le coton respire bien, absorbe l'humidité et est doux au toucher, mais il se froisse facilement, rétrécit de manière imprévisible, sèche lentement et s'affaiblit lorsqu'il est mouillé. L'ajout de polyester, le partenaire de mélange le plus courant, réduit le rétrécissement, améliore la récupération des plis, accélère le séchage et augmente la résistance à la traction. Un mélange coton-polyester 65/35 conserve une grande partie du confort du coton tout en résolvant ses principaux problèmes de traitement et d'entretien. Les mélanges de lin (coton-lin) améliorent la structure et réduisent le froissement sans la rigidité du lin pur. Les mélanges de laine ajoutent de la chaleur et de la résilience aux vêtements.

Fabrication et performance

Le mélange se fait aux étapes d'ouverture et de cardage de l'usine, où les fibres brutes sont nettoyées, desserrées et mélangées. Le fileur transforme ensuite ce mélange en fil du titrage et de la torsion requis. Les mélanges teints peuvent être teints en fibre avant le mélange, ou le fil ou le tissu fini peut être teint; la chimie est importante car les fibres synthétiques et naturelles acceptent les colorants différemment, et une absorption inégale provoque une variation de couleur ou un décalage de teinte. Un mélange coton-polyester 50/50 présente souvent une teinte légèrement plus grise ou plus terne que l'une ou l'autre fibre pure seule, car les deux fibres réfléchissent la lumière différemment.

Les tissus mélangés se comportent différemment lors de la finition et de l'entretien. Les mélanges acceptent généralement les finitions chimiques (traitements anti-plis, hydrofuges) plus fiablement que le coton pur, car le composant synthétique fournit des points d'ancrage chimiques. Cependant, le boulochage, la formation de petites boules de fibres à la surface, devient plus probable dans les mélanges, surtout si la fibre synthétique est du nylon ou du polyester avec une résistance à la rupture plus faible dans les fibres courtes. Le rétrécissement thermique de la fibre synthétique pendant le lavage peut également provoquer des fronces dans les tricots mélangés si la construction est lâche.

Sur le marché, les mélanges de coton dominent les vêtements de tous les jours et les textiles de maison, car ils offrent un réel avantage en termes de coût et de performance par rapport aux fibres pures. Une chemise de travail ou un drap de lit en coton-polyester coûte moins cher à produire, dure plus longtemps, nécessite moins de pressage ou de repassage et résiste mieux aux dommages que le coton pur. L'inconvénient est que les mélanges sont légèrement moins respirants et absorbants que le coton 100 %, c'est pourquoi les produits haut de gamme ou spécialisés restent souvent en fibres pures. Le terme « mélange » lui-même date des usines du milieu du XXe siècle et est devenu un vocabulaire neutre plutôt qu'une marque de qualité ou d'infériorité.