joint d'assise

Un joint de cours est le lit de mortier horizontal qui se trouve entre les cours successifs, ou couches, de briques, de blocs ou de pierres dans un mur de maçonnerie. Il s'étend sur toute la largeur du mur et supporte la charge du cours supérieur tout en liant ce cours à celui du dessous. L'épaisseur d'un joint de cours varie généralement de 10 à 12 mm dans la maçonnerie de briques moderne, bien que cela varie en fonction de la taille et des spécifications du matériau.

La qualité et la durabilité des joints de cours dépendent fortement de la composition du mortier et de la qualité de l'exécution. Le mortier doit être suffisamment plastique pour remplir complètement les vides, mais suffisamment ferme pour supporter le poids du dessus sans s'échapper excessivement pendant la pose. Un mortier faible ou un remplissage incomplet laisse des poches d'air qui retiennent l'humidité et réduisent la force d'adhérence. Inversement, un mortier trop rigide peut ne pas se tasser correctement, laissant des fissures capillaires qui deviennent des chemins pour l'infiltration d'eau.

Entretien et défaillance

Les joints de cours se dégradent par plusieurs mécanismes: l'action du gel décompose le mortier dans les climats humides, l'attaque par les sulfates provenant des sels du sol ou de l'eau, et la simple érosion par le vent et la pluie. Le rejointoiement, le processus consistant à retirer le mortier dégradé et à le remplacer par un matériau frais, est l'une des tâches d'entretien à long terme les plus courantes sur les bâtiments en briques et en pierre. La profondeur du mortier retaillé lors du rejointoiement doit correspondre à l'original, généralement un tiers de l'épaisseur du joint de cours lui-même, afin d'éviter la concentration de contraintes au niveau du nouveau joint.

Le terme joint de cours distingue le joint de lit horizontal du joint vertical entre les unités adjacentes, appelé joint de bout ou joint montant. Ceux-ci nécessitent des pressions de mortier et des techniques de compactage différentes. Dans la maçonnerie en pierre de taille et autres travaux de haute qualité, les joints de cours sont souvent raclés, frappés ou chanfreinés pour évacuer l'eau et améliorer l'apparence, ce qui augmente à la fois le coût et les exigences de compétence en construction.