galerie transversale

Un « crut » est un court tunnel horizontal ou quasi-horizontal creusé perpendiculairement ou en angle par rapport à la ligne principale d'un chantier minier. Son objectif principal est de fournir une interconnexion entre des veines parallèles, des puits ou d'autres excavations, permettant aux mineurs et aux matériaux de se déplacer latéralement à travers l'aménagement de la mine sans parcourir toute la longueur des passages principaux.

Dans l'extraction du charbon, les « cruts » relient généralement des veines en exploitation situées à différentes profondeurs ou distances latérales. Un « crut » peut relier deux fronts de taille parallèles exploités simultanément, ou relier une veine de production à une galerie de roulage utilisée uniquement pour le transport. Dans l'extraction de métaux, les « cruts » remplissent des fonctions similaires, reliant les galeries d'accès, les travers-bancs et les niveaux principaux pour optimiser les itinéraires d'extraction du minerai et le flux de ventilation. Le terme est le plus courant dans la nomenclature minière britannique et européenne ; les opérateurs nord-américains utilisent plus souvent « crosscut » ou « cross-cut », bien que ces termes aient parfois des significations techniques légèrement différentes selon le contexte.

Les « cruts » doivent être creusés en tenant compte à la fois de la pente et de la stabilité du terrain. Une légère pente ascendante dans le sens du déplacement (généralement de 1 sur 30 à 1 sur 50) facilite le drainage et empêche l'accumulation d'eau, un danger constant dans l'exploitation minière souterraine. Les méthodes de soutènement dépendent de la géologie locale ; dans un terrain faible, un « crut » peut nécessiter des étais en bois ou, dans la pratique moderne, des cintres en acier et du béton projeté pour éviter l'effondrement.

Le nom dérive d'une ancienne racine allemande ou scandinave signifiant quelque chose comme un court passage transversal, reflétant la longue influence de la pratique minière continentale sur la terminologie anglaise. Dans l'arpentage minier et la tenue des registres, les « cruts » se distinguent des « soughs » (tunnels de drainage) et des « tramroads » ou « haulage roads » (voies de roulage), même lorsque ceux-ci partagent le même espace physique.

Un mauvais entretien des « cruts » a été la cause de graves accidents. L'effondrement du toit, l'accumulation d'eau et l'obstruction de la ventilation dans un « crut » peuvent rapidement affecter les deux chantiers connectés. Dans les mines modernes, les « cruts » sont planifiés dans le cadre de l'infrastructure souterraine avant le début de l'exploitation minière, leur taille, leur espacement et leur soutènement étant calculés à partir des exigences géologiques et opérationnelles.