entaille

Un « dap » est une entaille ou un évidement rectangulaire coupé dans la face ou le chant d'une pièce de bois afin qu'une autre pièce puisse s'y ajuster à fleur ou s'y insérer. La pièce de bois coupée (celle qui reçoit l'entaille) est dite « dapped » ; la pièce de bois qui s'insère dans le « dap » est parfois appelée la « pièce dapped » ou simplement « la pièce dans le dap ». L'assemblage crée une plus grande surface de collage et empêche les pièces de glisser latéralement, ce qui le rend plus solide qu'un simple assemblage à plat-joint.

Les « daps » sont le plus souvent coupés en charpenterie de toiture, en particulier dans la construction de fermes de toit et de cadres structurels. Une application typique est celle où un chevron rencontre une panne sablière ou une poutre : le charpentier coupe un « dap » d'environ 1,5 à 2 pouces de profondeur dans le chevron, et le chevron repose ensuite sur la panne sablière, une partie de sa profondeur étant occupée par le « dap » tandis que le reste du bois repose sur la panne elle-même. Cet agencement de support répartit la charge plus uniformément et empêche le chevron de glisser le long de la panne sous l'effet de la charge ou des contraintes météorologiques.

Un « dap » est coupé avec une scie à main ou une scie électrique, la profondeur et la largeur étant déterminées par les dimensions du bois et les calculs de l'ingénieur. L'entaille doit être d'équerre et précise ; un « dap » mal fait laisse des espaces qui affaiblissent l'assemblage et permettent l'infiltration d'eau. Le bois entaillé doit encore avoir une profondeur suffisante sous l'entaille pour supporter la charge structurelle, c'est pourquoi les « daps » sont limités en profondeur et ne sont jamais coupés à plus d'un quart de la profondeur totale du bois sur les éléments porteurs.

Les « daps » apparaissent dans diverses configurations : des « daps » pleine profondeur qui coupent complètement à travers la largeur d'une pièce de bois, ou des « daps » partiels qui ne coupent qu'une partie de la largeur. Ils sont aussi appelés « queues d'aronde » dans certaines utilisations régionales, bien que ce terme soit parfois réservé aux entailles angulaires. La confusion vient du fait que les deux atteignent le même objectif, à savoir asseoir une pièce sur une autre sans qu'elle ne glisse.

Des « daps » mal coupés provoquent le fendillement du bois pendant le séchage ou sous charge, et créent des concentrations de contraintes qui entraînent des défaillances dans les situations de forte charge. Les charpentes modernes en bois d'ingénierie remplacent parfois les « daps » par des plaques métalliques et des boulons pour plus de clarté et de cohérence, mais les « daps » coupés à la main restent la norme en menuiserie traditionnelle et dans les situations où l'apparence est importante.