bossoir

Un bossoir est une grue de levage montée au bord d'une plateforme, d'un pont ou d'une façade de bâtiment, conçue pour abaisser et soulever des charges au-dessus d'un vide. La structure s'avance à partir de la surface de support, permettant aux charges de se dégager de la structure en dessous. Les bossoirs sont construits en acier de construction, généralement tubulaire ou en profilé en I, et leur capacité varie de quelques centaines de kilogrammes pour les nacelles de nettoyage de vitres à 20 tonnes ou plus pour les systèmes de canots de sauvetage sur les grands navires.

La configuration classique des bossoirs utilise deux unités fonctionnant en paire, positionnées à égale distance du bord. Chaque bossoir supporte la moitié de la charge via son propre mécanisme de levage, généralement un treuil à câble métallique avec entraînement manuel, hydraulique ou électrique. Sur les navires, les bossoirs jumelés sont montés perpendiculairement à la coque au milieu du navire ou à la poupe, leurs bras inclinés vers l'extérieur afin qu'un canot de sauvetage suspendu dégage les bastingages lors de l'abaissement. Sur les bâtiments, les bossoirs de nettoyage de vitres peuvent utiliser un seul bras articulé qui peut pivoter et télescoper pour atteindre différentes sections de façade.

Le bras du bossoir lui-même comprend une flèche (l'élément structurel principal) et un point de levage à son extrémité libre. La flèche se connecte à un support de base par l'intermédiaire d'un palier à tourillon (pour les bras à angle fixe) ou d'une couronne d'orientation (pour les bras rotatifs). L'angle du bras, généralement de 40 à 60 degrés par rapport à l'horizontale sur les bossoirs marins, est défini par le fabricant pour équilibrer la portée et la stabilité structurelle. Le câble métallique passe du treuil, sur une poulie à l'extrémité de la flèche, et descend jusqu'à la charge.

Modes de défaillance et limitations

Les bossoirs tombent en panne le plus souvent en raison d'un entretien inadéquat du câble métallique, qui se corrode et s'effiloche lorsqu'il est exposé aux embruns salins ou aux intempéries. Le frein de levage, un composant de sécurité essentiel, peut devenir peu fiable s'il n'est pas entretenu conformément aux intervalles d'inspection. La surcharge est un danger persistant sur les systèmes plus anciens où les limites de charge ne sont pas clairement indiquées. Des fissures structurelles se développent aux points de soudure, en particulier là où la flèche se connecte à la base, sous des cycles répétés de charge et de mouvement du vent. L'enchevêtrement du personnel dans les charges suspendues ou les cordes reste un risque opérationnel important.

Le terme bossoir dérive du mot ancien français davie, peut-être lié à un nom propre, bien que l'étymologie exacte soit contestée parmi les historiens maritimes. Il fait partie du vocabulaire maritime standard depuis au moins le XVIIe siècle. En dehors de la navigation, les bossoirs apparaissent dans la construction sous différentes appellations régionales : les systèmes d'accès aux façades européens peuvent être appelés bossoirs de nettoyage de vitres ou simplement nacelles d'accès suspendues, tandis que les homologues portables utilisés dans le sauvetage et le gréement sont parfois appelés chèvres ou portiques en A. Toutes les variantes partagent le même principe fondamental : une structure de poutre en porte-à-faux qui éloigne latéralement la charge de la structure de support.