décaampère

Un décaampère est une unité de courant électrique égale à 10 ampères (10 A). Il fait partie du système métrique SI et porte le symbole daA, suivant le préfixe métrique standard déca, qui multiplie l'unité de base par 10. En principe, il représente le courant circulant dans un conducteur lorsque 10 coulombs de charge passent par un point chaque seconde.

Contrairement aux milliampères et aux microampères, qui apparaissent constamment en électronique et en instrumentation, ou aux kiloampères, qui sont utilisés dans la distribution haute tension et le soudage à l'arc, le décaampère occupe un terrain d'entente inconfortable où il est rarement l'unité de choix naturelle. La plupart des mesures de courant industrielles se regroupent à des échelles plus petites (fractions d'ampères dans les circuits de précision, dizaines à centaines d'ampères dans les moteurs et les machines) ou à des échelles plus grandes (kiloampères dans les sous-stations). En conséquence, le décaampère reste presque entièrement confiné aux discussions théoriques, à la documentation des normes et à l'enseignement plutôt qu'à la pratique sur le terrain.

Le décaampère existe parce que la pratique métrique SI exige des préfixes systématiques à chaque incrément de facteur 10. L'ampère lui-même, nommé d'après le physicien André-Marie Ampère, est l'unité de base. Le préfixe déca (du latin decem, signifiant dix) s'applique uniformément à toutes les quantités SI : décamètre, décalitre, décawatt. La cohérence interne du système est plus importante que l'utilité pratique dans chaque application, c'est pourquoi le décaampère a sa place même si les travailleurs n'en demandent jamais un.

Une confusion survient parfois avec le « decampere » ou « decamper », qui ne sont pas de vraies unités et n'apparaissent que dans une écriture négligente ou une erreur de traduction. Les spécifications et les certificats d'étalonnage doivent toujours utiliser daA lorsque le symbole est requis, bien que le terme complet décaampère soit plus clair dans la prose technique où une ambiguïté de symbole pourrait survenir.