râtelier

Un râtelier est un dispositif mécanique monté sur un métier à tisser qui contrôle le mouvement de haut en bas des fils de chaîne individuels de manière indépendante, permettant au tisserand de produire de petits motifs géométriques répétitifs sans changer toute la configuration de la chaîne. Contrairement à un jacquard complet, qui peut gérer des centaines de fils avec un contrôle individuel, un râtelier gère généralement entre 16 et 32 fils et répète son motif toutes les 8 à 32 duites (le nombre de rangées de trame dans une répétition de motif). Cela le rend idéal pour les petits tissages façonnés, les carreaux, les sergés et les mini-motifs dans les tissus de tous les jours.

Le râtelier fonctionne grâce à une série de cartes perforées ou une chaîne de chevilles liées qui s'engagent avec des crochets connectés aux lisses. Au fur et à mesure que le métier à tisser fonctionne, le mécanisme de motif lit la carte ou la chaîne et soulève des lisses spécifiques selon le dessin qui y est encodé. La répétition du motif est relativement courte, généralement entre 8 et 16 fils de large, de sorte que les râteliers excellent dans les motifs géométriques nets, les carreaux de fenêtre, les petits motifs à chevrons et les rayures tissées qui nécessitent de la précision mais pas la complexité d'un jacquard.

Variantes et limites des râteliers

Les râteliers mécaniques utilisent soit des cames à barillet, soit des entraînements à chaîne, les cames à barillet étant l'approche traditionnelle et les entraînements à chaîne offrant plus de flexibilité dans la longueur du motif. Les râteliers électroniques, qui sont devenus courants à partir des années 1990, remplacent la carte ou la chaîne par un système de contrôle numérique, permettant des changements de motif plus rapides et des levées plus cohérentes. Cependant, même les râteliers électroniques restent fondamentalement limités par le nombre de lisses disponibles, généralement 16 à 40, par rapport aux jacquards qui peuvent contrôler des milliers de fils indépendamment.

Les principales sources de problèmes avec les râteliers sont les crochets usés qui se bloquent ou ne s'engagent pas correctement avec les cames de levage des lisses, les cartes de motif mal alignées qui provoquent des sauts dans le dessin, et le décalage progressif de l'enregistrement du motif sur des milliers de duites. L'accumulation de charpie et de poussière dans le mécanisme accélère l'usure et provoque des ratés dans le motif. Parce que le râtelier fonctionne mécaniquement sur un cycle lié à la vitesse du métier, manquer un seul battement est immédiatement visible comme une ligne brisée dans le motif.

Le terme « râtelier » dérive probablement du français « d'obbey » ou similaire, bien que son étymologie exacte soit contestée dans l'histoire du textile. Il était couramment utilisé dès les années 1820 en Grande-Bretagne et est devenu le terme standard pour cette classe de machines, car il a supplanté le tissage de motifs à la main. Un râtelier se situe entre la simplicité d'un métier à tisser uni avec des lisses fixes et la complexité et le coût d'un jacquard complet, ce qui en fait le cheval de bataille pour les cotons, lins et tissus synthétiques à motifs produits en masse qui nécessitent une répétabilité mais pas une complexité de conception illimitée.