banc d'étirage

Un banc d'étirage est une machine qui prend une masse lâche de fibres parallèles, déjà cardées en nappe ou en mèche douce, et l'étire dans le sens de la longueur pour la rendre plus fine, plus résistante et plus uniforme en épaisseur. Les fibres sont étirées entre deux jeux de rouleaux tournant à des vitesses différentes, la paire arrière étant plus lente que la paire avant. Ce mouvement différentiel sépare les fibres, les réaligne et élimine les neps, de courts enchevêtrements qui affaiblissent le fil final.

Le matériau d'entrée, appelé mèche, sort de la cardeuse sous forme de corde continue d'environ 2 à 3 centimètres d'épaisseur. Un banc d'étirage peut réduire ce diamètre de moitié, ou encore plus fin, selon le rapport d'étirage, qui est le rapport de vitesse entre les rouleaux avant et arrière. Les bancs d'étirage de coton utilisent généralement des rapports d'étirage entre 6 et 8; ceux de laine peuvent aller plus haut. Plusieurs mèches sont souvent alimentées ensemble, créant une entrée plus épaisse qui est ensuite étirée pour produire une sortie uniforme adaptée au métier à filer.

Les bancs d'étirage modernes utilisent trois ou quatre paires de rouleaux plutôt que deux, ce qui permet un étirage plus doux et un meilleur contrôle des fibres. Les rouleaux intermédiaires fonctionnent à des vitesses intermédiaires, augmentant progressivement afin qu'aucune paire ne tende les fibres trop agressivement. La pression des rouleaux et la tension du pincement doivent être réglées avec soin : trop lâche, le glissement gaspille l'effort; trop serré, la rupture des fibres augmente. La température et l'humidité dans la salle de filature affectent le comportement des fibres et la qualité du fil, de sorte que les bancs d'étirage sont sensibles aux variations environnementales.

Les principaux modes de défaillance de la machine sont l'usure des rouleaux, qui crée un étirage irrégulier; le glissement entre la fibre et le rouleau, qui produit des endroits épais; et l'accumulation de bourre sur les rouleaux, qui obstrue les pincements et réduit la pression effective. Le nettoyage est un entretien de routine; le remplacement des rouleaux a généralement lieu annuellement en production intensive.

Les bancs d'étirage se situent entre la carde et le métier à anneaux ou le rotor open-end dans la séquence de production. Dans la production de laine peignée, l'étape du banc d'étirage est souvent répétée trois fois, avec un peignage entre les étirages, pour atteindre la finesse et l'uniformité qui confèrent au fil peigné sa douceur et sa résistance caractéristiques. Dans les filatures de coton, un simple ou double étirage est typique. Le rôle du banc est ingrat mais essentiel : un mauvais étirage crée un fil faible et irrégulier qui se rompt au métier à tisser.