émeraude

À l'ère du caractère en métal, l'émeraude était un corps spécifique utilisé en typographie, standardisé à 6,5 points. Cela le plaçait entre le nonpareille (6 points) et le mignon (7 points) dans l'échelle typographique anglaise traditionnelle. Comme tous les corps en métal, le nom de l'émeraude dérivait d'un spécimen historique ou d'une désignation de fonderie plutôt que d'une séquence logique, reflétant le développement ad hoc de la typographie avant la métrication.

L'émeraude était utilisée dans l'édition de livres, les brochures et l'impression commerciale où une taille entre le nonpareille plus petit et le mignon plus généreux offrait un compromis utile. L'incrément d'un demi-point était une bizarrerie dans la pratique des fonderies : la plupart des tailles standard étaient en pas d'un point entier. La fabrication d'un jeu de caractères distinct de 6,5 points nécessitait des matrices et des moules séparés à la fonderie, ce qui en faisait une offre spécialisée plutôt qu'un article courant.

Pourquoi le nom a disparu

L'émeraude n'a pas survécu à la transition vers la photocomposition et la composition numérique. Au fur et à mesure que les designers et les compositeurs ont pu composer du texte à n'importe quel incrément, 12,5 points, 14,3 points, des tailles arbitraires, le système de points fixes et ses tailles nommées sont devenus obsolètes. Les imprimeurs n'avaient plus besoin de stocker ou de spécifier par des noms historiques; ils pouvaient simplement spécifier n'importe quelle taille de point.

Aujourd'hui, le terme n'apparaît que dans les livres de spécimens typographiques historiques et les catalogues de fonderies des XIXe et début XXe siècles. Le comprendre est principalement important lors de la reproduction de documents historiques, de l'identification d'anciens imprimés ou du travail dans la renaissance de la typographie historique. Le nom lui-même a rejoint d'autres corps comme la perle (5 points) et le bréviaire (8 points) comme vocabulaire d'une ère manufacturière perdue.