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Un « union bug » est une petite marque imprimée, généralement de 0,5 à 1 pouce de large, placée sur le travail fini pour certifier que le travail a été produit par des membres d'un syndicat. Dans l'imprimerie, il apparaît le plus souvent sur le titre des journaux et magazines, ou dans le pied de page des brochures et du publipostage. La marque elle-même est un losange ou un rectangle contenant le nom du syndicat (généralement l'International Association of Printing and Lithographers, ou une filiale régionale), un numéro de section locale, et parfois les initiales du pressier ou de l'imprimeur.

Le « bug » sert de certification de travail, visible pour les lecteurs et les clients. Sa présence indique aux acheteurs que le salaire syndical a été payé, que les conditions syndicales ont été respectées et que les normes d'apprentissage syndical ont été maintenues. Les ateliers syndiqués l'utilisent comme argument de vente ; les ateliers non syndiqués ne peuvent pas l'afficher légalement. La marque est devenue la norme dans l'impression de journaux et l'impression commerciale au milieu du 20e siècle, lorsque l'adhésion syndicale dans les métiers de l'imprimerie a atteint son apogée.

Le placement varie selon le support. Dans les journaux, le « bug » apparaît près du bandeau ou dans un coin de la première page. Dans les magazines, il se trouve sur la page de titre ou la page de sommaire. Sur les travaux commerciaux, il va là où l'espace le permet, souvent au verso ou en petits caractères. Les concepteurs doivent lui réserver de l'espace lors de la mise en page ; il ne peut pas être ajouté après coup sans redimensionner d'autres éléments. La taille et la conception exacte du « bug » sont définies par l'accord syndical local.

La controverse entoure le « bug » dans l'impression moderne. Comme l'adhésion syndicale dans l'industrie a fortement diminué depuis les années 1980, moins d'ateliers portent la marque. Certains acheteurs d'imprimés recherchent activement des travaux labellisés syndicaux pour des raisons éthiques ; d'autres considèrent le « bug » comme un vestige d'une ancienne ère syndicale. L'impression numérique et les ateliers d'impression à la demande, qui ont tendance à être non syndiqués, ont encore réduit la prévalence de la marque. Les sections syndicales sont maintenant sous pression pour rendre le « bug » facultatif ou moins visible afin de conserver leurs activités.

Le terme « bug » lui-même n'a pas d'origine claire dans l'histoire de l'imprimerie. Il peut dériver de la petite taille de la marque, ou de l'utilisation de « bug » comme argot pour tout timbre ou sceau officiel. La marque est distincte d'un filigrane (qui est intégré dans le papier) et d'un colophon (qui crédite l'imprimeur mais ne porte aucune certification de travail). Un « union bug » représente un accord de travail, pas seulement une attribution de fabricant.