pince de repêchage

Une pince à doigts est un dispositif mécanique de type « overshot » descendu dans un trou de forage sur un câble ou une ligne de pêche pour récupérer des tiges, des outils, des tuyaux ou d'autres objets tombés accidentellement pendant le forage ou les travaux de puits. Elle se compose d'un corps cylindrique avec des doigts à ressort ou articulés (généralement quatre à six) qui agrippent l'extérieur de l'objet coincé lorsque l'outil est descendu par-dessus et qu'une tension est appliquée. L'opérateur travaille depuis la surface, ressentant le retour d'information via la tension du câble pour confirmer une prise solide avant de hisser l'objet perdu vers le haut.

Cet outil fait partie d'une famille d'équipements de repêchage utilisés dans les opérations de forage pétrolier, gazier, géothermique et minier. Les dispositifs connexes comprennent les overshots (qui glissent sur un poisson), les outils de type « spear » (qui pénètrent dans un tuyau creux) et les marteaux (qui créent des impacts soudains pour déloger l'équipement coincé). Une pince à doigts est choisie lorsque l'objet perdu a un diamètre extérieur lisse et lorsque l'opérateur a besoin d'une méthode de récupération non destructive qui minimise les dommages à l'objet coincé.

La conception de la pince à doigts varie en fonction du diamètre du trou et du poids de l'objet. Les modèles industriels standard gèrent généralement des profondeurs de récupération de 500 à 5 000 mètres et des poids de poisson allant jusqu'à 2 à 5 tonnes, bien qu'il existe des versions lourdes personnalisées. Les doigts sont généralement en acier trempé et doivent agripper suffisamment fermement pour supporter la charge sur le câble sans glisser, tout en se relâchant sans endommager l'objet récupéré. Les parois de trou lisses et les objets exempts de joints d'outils ou d'épaulements fonctionnent mieux; les surfaces rugueuses, l'accumulation de tartre ou les géométries coniques réduisent la fiabilité de la tenue.

Le principal mode de défaillance est le glissement des doigts, où la seule tension du câble ne crée pas une force de serrage mécanique suffisante. Cela se produit si le diamètre de l'objet ne correspond pas à la plage de conception de l'outil, si la paroi du trou est fortement corrodée ou incrustée, ou si l'opérateur applique la tension trop lentement et que les doigts ne peuvent pas se verrouiller. Une utilisation excessive use également les surfaces de contact des doigts et les ressorts, réduisant la sécurité de la prise au fil du temps.

Le terme doigt vient directement du mécanisme de l'outil: les petits bras articulés ou à ressort qui imitent le mouvement des doigts humains se refermant autour d'un objet. Pince décrit sa fonction. Dans certaines régions ou textes plus anciens, l'outil peut être appelé overshot ou fishing overshot, bien que ce terme décrive techniquement la catégorie plus large d'outils qui glissent sur un poisson plutôt que d'y pénétrer.