filtre à carburant

Un filtre à carburant est une cartouche ou un boîtier qui retient les particules, l'eau et d'autres contaminants du carburant avant qu'il n'atteigne les injecteurs ou le carburateur du moteur. Le carburant dans les réservoirs de stockage accumule de la rouille, des sédiments et de l'humidité au fil du temps. Sans filtre, ces particules endommagent les systèmes d'injection de carburant de précision, obstruent les injecteurs et provoquent des démarrages difficiles ou des ratés. Le filtre est situé dans la conduite de carburant entre le réservoir et le moteur, forçant le carburant à travers un élément filtrant poreux tout en permettant au carburant propre de passer.

Il existe trois types principaux. Les filtres montés sur le réservoir (crépines) sont le premier étage, utilisant une maille grossière pour capter les gros débris avant que le carburant n'entre dans la conduite principale. Les filtres en ligne, les plus courants, utilisent des éléments en papier plissé ou synthétiques avec des seuils de filtration généralement compris entre 10 et 30 microns. Ils se montent sous le capot ou le long du longeron du châssis. Les filtres à cartouche sont des unités plus grandes montées verticalement avec des éléments remplaçables, que l'on trouve sur les équipements lourds et certains moteurs diesel. Le seuil de filtration indique la plus petite particule que le filtre bloque; un filtre de 10 microns arrête des particules plus fines qu'un filtre de 30 microns, mais restreint davantage le débit.

La contamination par l'eau est un problème persistant dans le carburant stocké. Le carburant diesel en particulier absorbe l'humidité de l'air ambiant. Certains filtres intègrent des médias absorbant l'eau ou incluent un bol séparateur d'eau séparé avec une vanne de vidange. La corrosion du système de carburant produit des particules ferreuses qui se déposent dans les réservoirs; les filtres empêchent celles-ci d'atteindre les injecteurs. Dans les moteurs à essence, un filtre encrassé restreint le débit, privant le moteur de carburant sous charge. Dans les systèmes diesel, l'eau dans le carburant peut provoquer une croissance microbienne dans le réservoir et augmenter la dégradation du carburant.

Spécifications et entretien

Les éléments filtrants sont évalués en fonction de leur capacité de débit, généralement mesurée en gallons par heure (GPH) ou en litres par heure (LPH), et doivent correspondre à la demande en carburant du moteur. Un filtre sous-dimensionné provoque une contre-pression excessive et une pénurie de carburant. Les intervalles de remplacement varient en fonction de la qualité du carburant et du type de moteur: les moteurs à essence nécessitent généralement un remplacement tous les 24 000 à 48 000 kilomètres, tandis que les moteurs diesel peuvent parcourir 16 000 à 24 000 kilomètres selon la propreté du carburant. Les vannes de dérivation dans le boîtier du filtre garantissent que si l'élément devient gravement obstrué, le carburant atteint toujours le moteur plutôt que de provoquer une pénurie, empêchant ainsi le grippage du moteur au prix d'un carburant non filtré.

Le terme «filtre à carburant» est simple, mais il existe des variations régionales: sur certains marchés, en particulier pour les applications diesel, vous pouvez voir «crépine de carburant» pour les filtres d'admission grossiers et «filtre à carburant» réservé aux unités de ligne principale. Les équipements diesel lourds et les moteurs marins utilisent souvent des systèmes à double filtre avec un filtre primaire grossier et un filtre fin secondaire en série, offrant une redondance pour les applications critiques. Les vannes de dérivation sont des dispositifs de sécurité essentiels; sans elles, un gel par temps froid ou un lot de carburant gravement contaminé pourrait laisser un moteur sans aucune pression de carburant.