gender changer

Un inverseur de genre est un court adaptateur avec des connecteurs femelles à une extrémité et des connecteurs mâles à l'autre, permettant de joindre deux fiches du même genre. En pratique, cela signifie soit deux fiches mâles jointes via un adaptateur femelle-femelle, soit deux prises femelles jointes via un adaptateur mâle-mâle. L'appareil lui-même est passif, ne contenant aucune électronique, et prolonge ou redirige simplement un chemin électrique ou de signal lorsque l'orientation du connecteur empêcherait autrement l'assemblage.

Ces adaptateurs sont courants dans les bancs d'essai électroniques, les armoires de commande et les installations sur site où les chemins de câbles sont fixes mais l'équipement doit être déplacé ou remplacé. Un technicien peut utiliser un inverseur de genre lorsqu'un capteur nouvellement installé a un connecteur mâle mais que la prise de panneau existante est également mâle, ou lorsque deux équipements existants se terminent tous deux par des connecteurs femelles et qu'aucun câble croisé n'est disponible. Ils sont fabriqués en variantes correspondant aux familles de connecteurs standard : D-subminiature (DB-9, DB-25), connecteurs circulaires (M12, M23), RJ45, BNC et autres.

Le mode de défaillance le plus courant est la corrosion des surfaces de contact, en particulier dans les environnements industriels humides ou lorsque les connecteurs sont fréquemment accouplés et désaccouplés. Des ressorts de contact desserrés à l'intérieur de l'adaptateur peuvent également se dégrader avec le temps, introduisant une résistance intermittente qui dégrade la qualité du signal ou provoque une perte de connexion intermittente. Des cycles d'accouplement répétés usent le placage, en particulier dans les contacts en laiton ou plaqués or évalués pour seulement quelques centaines de cycles.

Le terme « genre » dans la terminologie des connecteurs fait référence à la forme physique de l'interface : les fiches mâles ont des broches ou des manchons saillants ; les prises femelles acceptent ces broches. Un inverseur de genre inverse ou correspond explicitement à cette désignation mécanique. Le nom est littéral et sans ambiguïté dans les travaux électriques, bien que parfois mal compris par ceux qui ne sont pas familiers avec la nomenclature des connecteurs.

Une meilleure pratique que de compter sur les inverseurs de genre est de spécifier le bon câble croisé dès le départ ou d'utiliser des connecteurs modulaires montés sur panneau qui permettent la rotation de la prise. Cependant, l'opportunité sur le terrain et les contraintes d'équipement font souvent des inverseurs de genre une solution nécessaire en maintenance et en dépannage.