grundy

Le grundy est de la fonte en gueuse coulée en petits granulés ou pastilles en versant du métal en fusion dans l'eau. Le refroidissement rapide fracture le métal en solidification en morceaux irréguliers, allant généralement de la taille d'un pois à celle d'une bille. Cette forme rend la fonte plus facile à manipuler, à transporter et à alimenter les fours par rapport aux grandes gueuses fragiles produites par la coulée conventionnelle dans des lits de sable.

Le processus est simple : la fonte en fusion du haut fourneau est versée dans un récipient d'eau froide, où une ébullition violente et un choc thermique brisent le métal en fragments au fur et à mesure qu'il se solidifie. Les granulés sont ensuite séchés pour éliminer l'humidité de surface. Le matériau résultant s'écoule librement et peut être dosé précisément dans les fours à induction, les cubilots et les opérations de fusion de ferraille. La densité et la composition restent uniformes dans tout le lot, contrairement aux charges de ferraille mélangées.

Le grundy est très apprécié en fonderie, où la composition constante de la charge affecte directement la qualité de la coulée. Une fonderie qui fait fondre de la fonte de base pour la production de fonte ductile peut proportionner le grundy avec de la ferraille d'acier soigneusement pesée et d'autres ajouts, en maintenant des limites chimiques strictes sur le carbone, le manganèse et le soufre qui seraient impossibles avec des morceaux de fonte en gueuse séparés. Il réduit également l'usure des réfractaires dans le four, car les petites pièces fondent plus uniformément, évitant les points chauds localisés.

Le principal inconvénient est l'oxydation de surface. Le grundy fraîchement refroidi contient une fine couche d'oxyde qui doit être éliminée par décapage ou tolérée comme une légère dilution de la charge. L'absorption d'humidité pendant le stockage peut également causer des problèmes si les granulés sont stockés dans des conditions humides ; l'agglomération oblige les opérateurs à briser le matériau avant le chargement. Certaines fonderies préfèrent broyer la fonte en gueuse standard plutôt que de payer la prime pour le grundy commercial.

Le terme grundy est originaire de la pratique des fonderies britanniques, bien que l'étymologie exacte ne soit pas claire ; il peut provenir d'un nom de personne ou d'un mot dialectal. Il est moins courant dans le commerce nord-américain, où le processus est parfois appelé shot iron ou simplement pelletized pig iron. Le concept existe depuis au moins le début du 20e siècle et reste standard dans les fonderies européennes et britanniques qui privilégient la constance de la charge par rapport au coût de la main-d'œuvre.