en série

En série signifie que les composants électriques sont connectés en une seule chaîne, le courant traversant un composant puis le suivant. La borne positive d'un appareil se connecte à la borne négative du suivant. Le courant n'a qu'un seul chemin à suivre, donc le même ampérage traverse chaque composant de la chaîne.

La tension chute aux bornes de chaque composant à mesure que le courant le traverse. Si vous connectez trois batteries de 12 V en série, vous obtenez 36 V aux bornes, mais l'ampérage est limité par le maillon le plus faible. Les résistances s'additionnent : 10 ohms plus 20 ohms en série donnent un total de 30 ohms. Cela rend les configurations en série utiles pour augmenter la tension ou limiter le flux de courant à travers des équipements sensibles.

Série ou parallèle

Série et parallèle sont des topologies opposées. En parallèle, les composants partagent la même tension à leurs bornes, mais le courant se divise entre les chemins. Les prises électriques domestiques sont câblées en parallèle afin que chaque appareil reçoive la même tension indépendamment. Les circuits en série sont courants dans les chaînes de batteries, les guirlandes lumineuses et les circuits de protection de charge où vous avez besoin d'une tension cumulative ou d'une restriction de courant contrôlée.

L'inconvénient majeur de la série est la dépendance à la défaillance : si un composant tombe en panne ou se déconnecte, tout le circuit s'ouvre et rien ne fonctionne. Une ampoule cassée dans les anciennes guirlandes de Noël en série éteignait toute la guirlande. Les lumières décoratives modernes utilisent des circuits parallèles pour cette raison. Les systèmes de contrôle industriels utilisent souvent délibérément des circuits en série lorsque ce mode de défaillance est acceptable ou souhaité, comme dans les interverrouillages de sécurité où la rupture du circuit est l'état sûr.

Les connexions en série apparaissent dans les piles de redresseurs, où les diodes sont empilées en série pour gérer des tensions élevées. Dans la distribution d'énergie, une impédance série est parfois ajoutée intentionnellement pour limiter le courant de défaut. Le terme est fondamental : vous ne pouvez pas parler avec précision de la conception de circuits, du dépannage ou de la sécurité électrique sans lui.