intersertal

Dans une roche ignée porphyrique, des cristaux plus grands appelés phénocristaux se développent en premier dans le magma en refroidissement. À mesure que le liquide restant refroidit plus rapidement, il se solidifie en une matrice à grain fin ou vitreuse autour d'eux. Lorsque cette matrice est principalement du verre plutôt que du matériau microcristallin, avec du verre remplissant les espaces entre les phénocristaux, la texture est dite intersertale.

Les roches intersertales sont courantes dans les contextes volcaniques et intrusifs peu profonds où le refroidissement se produit assez rapidement pour empêcher la cristallisation complète de la pâte. Les basaltes et les andésites présentent fréquemment cette texture. La distinction est importante car elle indique l'historique de refroidissement et la viscosité du magma: un refroidissement plus lent produit une pâte entièrement cristalline (texture intergranulaire), tandis qu'un refroidissement plus rapide emprisonne le verre liquide entre les cristaux plus grands.

Le terme vient du latin inter (entre) et sertum (quelque chose de tissé ou entrelacé). Le nom décrit précisément ce que l'on voit sous un microscope pétrographique: du verre sombre ou transparent physiquement niché dans les espaces laissés par les phénocristaux. Sous des polariseurs croisés, la matrice vitreuse apparaît sombre et isotrope, la distinguant immédiatement du matériau cristallin.

La texture intersertale a des conséquences pratiques sur la résistance et l'altération de la roche. Le verre est moins stable que les cristaux dans les conditions de surface, de sorte que les roches intersertales peuvent s'altérer plus rapidement que leurs équivalents entièrement cristallins. Dans les applications d'agrégats ou de pierres de taille, la matrice riche en verre peut influencer la durabilité et l'apparence. Les mineurs et les carriers peuvent rencontrer des basaltes intersertaux qui se fracturent différemment de leurs cousins plus entièrement cristallisés.