Italian cloth

La toile italienne est un tissu lisse et brillant, traditionnellement fabriqué à partir de lin ou de coton, tissé en armure toile et fini avec un éclat satiné. Elle sert principalement de doublure dans les vêtements, où sa surface glissante permet au tissu extérieur de bouger librement sur la structure sous-jacente. Le tissu pèse généralement entre 80 et 150 grammes par mètre carré, ce qui le rend suffisamment résistant pour la durabilité, mais assez léger pour ne pas alourdir les coutures et les ourlets.

La brillance provient de la finition : le tissu est calandré sous chaleur et pression, ce qui aplatit et aligne les fibres pour refléter la lumière uniformément. Les versions en lin, historiquement plus courantes, offrent une excellente durabilité et un toucher plus frais ; les variantes en coton sont devenues la norme dans la production de masse du milieu du XXe siècle parce qu'elles coûtaient moins cher et se traitaient plus uniformément sur les métiers à tisser modernes. Les mélanges synthétiques, en particulier les mélanges polyester-coton, dominent désormais la production industrielle de doublures, car ils résistent au froissement et acceptent les teintures plus uniformément que les fibres naturelles seules.

Le terme « italien » reflète l'association historique avec les manufactures vénitiennes et piémontaises, qui avaient une réputation de produits en lin de haute qualité depuis la Renaissance. Au XIXe siècle, le nom était devenu générique dans le commerce textile anglophone, s'appliquant à toute doublure à armure toile à finition lisse, quelle que soit son origine. La toile italienne moderne est fabriquée dans le monde entier, bien que la désignation persiste en tant que catégorie dans les catalogues de tissus en gros et les listes de prix des manufactures.

Dans la confection et la production de vêtements, la toile italienne double les vestes, les manteaux et les pantalons car son caractère glissant réduit la friction entre les couches. Les coutures glissent moins pendant le port, et l'intérieur fini résiste au boulochage. La défaillance se produit généralement lorsque le tissu est trop fin pour l'exigence de son poids, provoquant une séparation du tissu extérieur sous les aisselles ou les coutures de tension. Les qualités sont distinguées par le nombre de fils et l'uniformité du glaçage plutôt que par la seule teneur en fibres.