traverser imprudemment

La traversée dangereuse (ou « jaywalking ») désigne le mouvement illégal d'un piéton sur une chaussée en dehors des passages désignés, ou le fait de marcher sur la voie de circulation des véhicules au lieu du trottoir. En ingénierie du trafic et en application de la loi, cela décrit une infraction qui crée un conflit entre la circulation piétonne et la circulation des véhicules. Le terme s'applique que quelqu'un traverse au milieu d'un pâté de maisons, traverse malgré un signal, ou occupe simplement un espace réservé aux véhicules.

La définition varie selon les juridictions. Dans certains endroits, la traversée dangereuse signifie seulement traverser malgré un signal lumineux à une intersection ; dans d'autres, traverser n'importe où en dehors d'un passage piéton marqué enfreint la loi. Certains codes distinguent entre traverser au milieu d'un pâté de maisons et traverser sur la trajectoire de véhicules venant en sens inverse. Les priorités d'application diffèrent : les services urbains peuvent se concentrer sur les intersections à fort volume, tandis que les agences suburbaines privilégient les routes artérielles où les vitesses des véhicules sont plus élevées.

Pourquoi le nom est important pour la sécurité routière

Le terme jay (qui signifie « geai ») désignait à l'origine une personne de la campagne ou quelqu'un qui ne connaissait pas les rues de la ville, apparaissant en anglais américain vers 1910, lorsque la circulation automobile était nouvelle. Le choix du mot reflétait le mépris pour les piétons qui ne comprenaient pas encore la hiérarchie des rues. Les ingénieurs de la circulation ont adopté le terme pour codifier les règles de mouvement des piétons, établissant que les chaussées ont des zones assignées : les trottoirs pour les piétons, les voies pour les véhicules et les passages marqués pour les transitions entre eux.

Du point de vue de l'automobile et des opérations de circulation, la traversée dangereuse crée des conflits imprévisibles. Les conducteurs opérant dans les paramètres légaux supposent que les piétons occuperont des positions prévisibles. Un piéton qui traverse dangereusement introduit des variables qui dépassent les lignes de visibilité normales et les distances de freinage, en particulier la nuit ou sur les routes où une circulation à plus de 50 km/h est normale. C'est pourquoi les ordonnances sur la traversée dangereuse existent aux côtés des limites de vitesse des véhicules et des marquages de voie dans le cadre du code de la route, et pas seulement comme des règlements de nuisance.

Les données d'application montrent que les infractions de traversée dangereuse sont citées de manière inégale selon les quartiers, soulevant des questions sur une application cohérente. Les urbanistes abordent de plus en plus la traversée dangereuse par la refonte, en plaçant des passages là où les gens veulent réellement traverser, en raccourcissant les distances de traversée et en utilisant une synchronisation des signaux qui reflète la vitesse de marche réelle des piétons (généralement 1,07 mètre par seconde) plutôt que d'optimiser le seul flux de véhicules.