loon

Un loon est un renflement ou une boucle pavée faisant saillie du bord d'une route, conçu pour donner aux véhicules articulés et autres gros camions l'espace nécessaire pour effectuer des virages sans empiéter sur l'accotement opposé ou franchir la ligne médiane. Le loon absorbe la largeur supplémentaire nécessaire lorsqu'une semi-remorque ou un véhicule rigide à empattement long pivote à une intersection ou à un carrefour. Au lieu de forcer le conducteur à effectuer un virage peu profond et erratique sur plusieurs voies, le loon offre un espace dédié à cet arc plus serré.

Les loons sont plus courants à l'approche des sites industriels, des ports, des carrières et des routes de desserte rurales où les véhicules lourds quittent régulièrement les routes principales. Un loon typique s'étend de 2 à 4 mètres vers l'extérieur du bord, dimensionné pour s'adapter au rayon de braquage des véhicules censés l'utiliser. Le périmètre est marqué par des lignes de bordure ou des réflecteurs, et la surface doit être capable de supporter les charges concentrées des pneus de camion à basse vitesse et sous un angle de braquage complet.

Construction et entretien

Les loons sont construits avec les mêmes matériaux que la surface de la route principale, le plus souvent de l'asphalte ou du béton. Cependant, ils développent souvent une usure prématurée et des fissures car les charges de virage créent une contrainte latérale élevée sur le bord extérieur, et l'eau s'accumule dans les points bas si le drainage est insuffisant. La limite entre le loon et la chaussée principale est un point de défaillance si la couche de fondation est insuffisante ou si un tassement différentiel se produit. Une inspection régulière pour la rupture des bords et le rapiéçage est nécessaire pour éviter l'écaillage des bords.

Le terme « loon » est utilisé principalement dans l'ingénierie des transports du Commonwealth ; la pratique nord-américaine désigne généralement ces caractéristiques comme des rayons de braquage ou des baies élargies. Les normes de conception routière spécifient les dimensions minimales des loons en fonction du type de véhicule de conception, généralement le plus grand camion rigide ou l'unité articulée qui utilisera régulièrement l'itinéraire. Un loon conçu pour des semi-remorques de 15 mètres doit être nettement plus grand qu'un loon pour des camions rigides de 10 mètres.

Les loons se distinguent du simple élargissement de voie car ils ne s'étendent pas en continu ; ils font saillie d'un côté et reviennent à une largeur normale. Cela les rend moins chers à construire et à entretenir qu'une approche élargie en permanence, mais ils ajoutent de la complexité à la conception du drainage et peuvent être un danger si les conducteurs peu familiers avec la route ne les anticipent pas.