mazout

Le mazout est un fioul résiduel produit par distillation atmosphérique du pétrole brut. C'est un liquide sombre et visqueux qui se situe entre le gasoil et le bitume dans la hiérarchie du raffinage. Le mazout contient les hydrocarbures plus lourds restants après l'extraction des fractions plus légères comme l'essence et le diesel. Les chaudières industrielles, les centrales électriques et les fours en Russie, en Europe de l'Est et dans certaines parties de l'Asie centrale dépendent du mazout comme principale source de combustible.

Le terme « mazout » vient du russe et fait spécifiquement référence aux carburants classés selon les normes GOST plutôt qu'au système de classification occidental arbitraire. Les grades de mazout russes comme le M100 (viscosité cinématique de 100 centistokes à 50 degrés Celsius) et le M40 définissent le produit plus précisément que les descripteurs occidentaux. Le M100 est le grade industriel le plus courant. Le carburant arrive sur le site de l'utilisateur sous forme liquide et doit être chauffé avant l'injection dans les brûleurs, car son point d'écoulement varie généralement de moins 5 à plus 5 degrés Celsius selon la source de brut et les pratiques de la raffinerie.

La composition du mazout varie considérablement en fonction de l'origine du brut et des conditions de traitement. La teneur en soufre varie de 0,5 à 3,5 % en poids, selon que le brut était acide ou doux et si une désulfuration a été appliquée. La teneur en cendres se situe autour de 0,1 à 0,15 %. Ces composants créent deux problèmes opérationnels persistants : la corrosion dans les tubes de chaudière et les émissions de cheminée qui nécessitent un lavage ou un mélange avec des fractions à faible teneur en soufre pour respecter les réglementations environnementales.

Systèmes de chauffage et de manutention

Les installations industrielles brûlant du mazout nécessitent des réservoirs de carburant chauffés (généralement de 60 à 80 degrés Celsius) et des conduites d'alimentation en carburant tracées à la vapeur ou à la chaleur électrique. Sans préchauffage, l'huile ne s'atomisera pas dans le brûleur et la combustion deviendra incomplète, produisant une fumée épaisse et un faible dégagement de chaleur. Une filtration du carburant à 100 microns ou plus fine est obligatoire pour éviter le colmatage des injecteurs. Les réservoirs de stockage doivent être inspectés régulièrement pour détecter l'accumulation de boues et d'eau, car le mazout absorbe facilement l'humidité et s'oxyde s'il est laissé exposé à l'air pendant de longues périodes.

Le mazout reste dominant dans les systèmes de chauffage urbain russes et les applications industrielles en partie pour des raisons économiques et en partie parce que l'infrastructure a été construite autour de lui il y a des décennies. Les nouvelles installations en Europe de l'Ouest et en Amérique du Nord privilégient les combustibles distillés plus légers (gasoil, kérosène) ou sont passées au gaz naturel. Cependant, dans les régions où le brut est traité localement et où le gazoduc est limité ou coûteux, le mazout reste le choix économique pour la production de chaleur à grande échelle malgré ses exigences de manutention et son profil d'émissions.