charge de boue

Un tir en tas est une charge explosive posée directement sur la roche ou le minerai, puis recouverte d'un monticule de boue, de sable ou d'argile humide avant la détonation. Contrairement à un tir conventionnel, qui utilise un trou de mine pour contenir et diriger l'énergie, un tir en tas repose sur le poids et l'inertie du matériau sus-jacent pour concentrer la détonation vers le bas dans la paroi rocheuse. La charge elle-même est généralement en contact avec la surface cible, souvent à la base d'un affleurement rocheux ou sur du minerai exposé.

Cette méthode est utilisée dans l'exploitation minière à petite échelle, l'exploitation de carrières et lorsque l'équipement de forage n'est pas disponible ou n'est pas pratique. Elle fonctionne mieux sur les roches fracturées ou déjà affaiblies. La couverture de boue ou de sable (généralement de 30 à 60 centimètres d'épaisseur) absorbe le choc initial et réduit les projections de roches et le bruit par rapport à un tir non couvert. Un tir en tas peut briser des blocs sur place, déloger du minerai de gisements peu profonds ou fragmenter des roches trop dures pour une excavation mécanique seule.

Variantes et limites d'application

Le poids de la charge varie de quelques centaines de grammes à plusieurs kilogrammes, selon la dureté de la roche et la taille du matériau à briser. L'ANFO (nitrate d'ammonium et fioul) est courant, mais des bâtons de dynamite et des cartouches commerciales sont également utilisés. L'effet de souffle est moins prévisible qu'un trou foré, car la profondeur de la charge, le contact avec la roche et la densité de la boue varient. Les tirs en tas produisent souvent une fragmentation inégale et laissent de gros blocs non brisés qui doivent être re-tirés ou enlevés à la main.

La technique est limitée par sa rentabilité à grande échelle et par les restrictions réglementaires dans les zones peuplées. Les réglementations environnementales dans de nombreuses juridictions interdisent désormais les tirs en tas à proximité des habitations, des sources d'eau souterraine ou des infrastructures critiques en raison du risque de vibrations et du potentiel de contamination. Les opérateurs modernes à petite échelle préfèrent les trous forés et les explosifs en cartouche lorsque cela est possible, réservant les tirs en tas pour l'enlèvement d'urgence de blocs ou les sites miniers informels où l'accès à l'équipement est refusé.

Le terme dérive du « chapeau de boue » littéral qui recouvre la charge: la boue ne contient pas le souffle comme le ferait un trou de mine, mais agit plutôt comme un poids mort pour canaliser l'énergie dans la roche en dessous plutôt que vers l'extérieur et vers le haut. Cela fait du tir en tas un dernier recours peu précis mais économique dans les travaux d'extraction.