gaz de dégagement

Le dégazage fait référence au gaz ou à la vapeur libérés involontairement lors d'une réaction chimique, d'un processus de chauffage ou d'une dégradation de matériau en fabrication. Contrairement aux gaz d'échappement d'un moteur à combustion contrôlée ou à la production d'un processus de gazéification intentionnel, le dégazage est un sous-produit qui s'échappe parce que les conditions de réaction, la conception de l'équipement ou la composition du matériau le permettent. Le gaz peut être un produit direct de la réaction, un composant volatil d'une matière première ou un sous-produit de décomposition lorsque la température ou la pression dépasse les limites de sécurité.

Le dégazage se produit dans de nombreux métiers. Dans la fabrication de composites, les résines époxy libèrent des composés organiques volatils (COV) lorsqu'elles durcissent, en particulier si elles sont chauffées ou mélangées incorrectement. Le soudage produit des fumées lorsque les métaux de base et les revêtements se vaporisent. Le traitement des plastiques libère des monomères et des produits de décomposition si la température du stock dépasse la fenêtre de stabilité thermique du polymère. L'application d'adhésifs et de mastics génère des vapeurs de solvants. Dans tous les cas, le taux et la composition du dégazage dépendent du type de matériau, de la température de traitement, de la durée et du confinement de la zone de travail.

Dangers et confinement

De nombreux gaz de dégazage présentent des risques immédiats ou chroniques pour la santé. Les vapeurs de styrène provenant des travaux de fibre de verre irritent les systèmes respiratoire et nerveux. Le formaldéhyde dégagé par les résines composites et le contreplaqué est un cancérogène connu. Les vapeurs d'isocyanate des revêtements en polyuréthane provoquent une sensibilisation et de l'asthme chez les travailleurs exposés. La décomposition thermique des plastiques halogénés libère des halogénures d'hydrogène toxiques. Le contrôle dépend de l'isolation de la source (fours clos, boîtes à gants, hottes aspirantes), du taux de ventilation (volume et changements d'air par minute) et de la protection respiratoire individuelle lorsque les contrôles techniques sont insuffisants. L'équipement de surveillance détecte les niveaux de concentration pour vérifier la conformité aux limites d'exposition professionnelle fixées par les organismes de réglementation.

Le terme « dégazage » (parfois écrit en deux mots, « off gas » en anglais) a gagné en importance à mesure que l'hygiène industrielle et la réglementation environnementale se sont renforcées à partir des années 1970. Il distingue le dégagement de vapeur accidentel des productions de processus intentionnelles, ce qui aide à catégoriser les exigences de contrôle des émissions et les protocoles de sécurité des travailleurs. Le même phénomène est parfois appelé « dégazement » lorsqu'il décrit la durée ou le taux de libération, en particulier dans des contextes où le dégazage (échappement de vapeur d'un solide ou d'un liquide dans le vide) pourrait autrement être confondu.

Les stratégies de prévention comprennent la sélection des matériaux (résines à faible teneur en COV, matières premières pré-séchées), l'optimisation des processus (rapports de mélange corrects, rampes de chauffage contrôlées) et la maintenance des équipements (joints fonctionnels, intégrité du confinement). Le contrôle qualité comprend souvent la surveillance de la concentration de gaz de dégazage dans la zone respiratoire pendant les cycles de production, en particulier après des changements d'équipement ou des variations saisonnières de la température et de l'humidité ambiantes, qui affectent les taux d'évaporation.