actionner la pédale

Une pédale est une pédale actionnée au pied, montée sous un métier à tisser, qui actionne les cadres, les armures qui maintiennent les fils de chaîne. Appuyer sur une pédale soulève ou abaisse une ou plusieurs armures dans une séquence coordonnée, créant la foule (l'espace entre les fils soulevés et abaissés) à travers laquelle la navette passe. Le tisserand actionne les pédales en rythme avec le mouvement du métier pour fabriquer le tissu, répétant la même séquence de nombreuses fois au cours d'un seul quart de tissage.

La liaison mécanique entre la pédale et l'armure varie selon le type de métier à tisser. Sur un métier à tisser à cadre, la pédale se connecte via des barres en bois ou en métal à un cadre d'armure; sur un métier à fosse, les pédales pendent sur des sangles au-dessus d'une fosse et tirent directement vers le bas. Le nombre de pédales détermine les combinaisons d'armures qui peuvent être actionnées: un métier à quatre armures a généralement quatre à huit pédales, permettant le tissage uni, le sergé et des tissages à motifs simples. Les métiers plus complexes peuvent avoir dix pédales ou plus liées à plusieurs armures par pédale.

Le rythme de tissage dépend de l'apprentissage de la séquence de pédales correcte pour une structure de tissage donnée. Un sergé, par exemple, exige que chaque pédale soit pressée dans un ordre strict pour construire le motif diagonal. Une mauvaise pression, ou le fait d'appuyer sur la mauvaise pédale au mauvais moment, rompt le motif et crée des défauts visibles dans le tissu. Les tisserands expérimentés intériorisent la séquence au point de travailler sans y penser consciemment, un peu comme un pianiste.

Les exigences physiques du pédalage peuvent être sévères. Les tisserands industriels actionnent les pédales pendant huit à dix heures par jour, souvent dans des conditions de grande vitesse sur des métiers à main ou des premiers métiers mécaniques où l'action de la pédale était encore manuelle. Les tensions répétitives aux jambes et aux pieds sont courantes. Sur les métiers mécaniques, la pédale est remplacée par une came ou une commande électronique, mais le terme subsiste dans les instructions et la formation pour les métiers traditionnels.

Le mot dérive de l'ancien anglais tredan (fouler ou marcher). Dans la terminologie textile, il est utilisé à la fois comme nom et comme verbe: le tisserand «foule» la pédale. Le terme est spécifique au tissage; dans d'autres métiers, l'équipement actionné par pédale peut être désigné par la fonction de la pédale plutôt que par ce mot plus ancien.