retenue passive

Une retenue passive est un dispositif de sécurité qui se déploie automatiquement lors d'un accident sans nécessiter d'action de la part de l'occupant. Contrairement aux retenues actives, comme les ceintures de sécurité que vous devez attacher manuellement, les systèmes passifs, tels que les airbags et les mécanismes de prétension, s'activent d'eux-mêmes lorsque des capteurs détectent une décélération rapide ou un impact, amortissant l'occupant et réduisant la gravité des blessures.

Les airbags sont la retenue passive la plus courante dans les véhicules modernes. Un airbag frontal se déploie généralement dans les 25 à 50 millisecondes suivant une collision frontale grave, se gonflant à plein volume (environ 60 litres pour une unité côté conducteur) à l'aide d'un propulseur chimique ou de gaz comprimé. Les airbags latéraux et rideaux protègent le torse et la tête lors des chocs latéraux. Certains systèmes utilisent plusieurs étapes, se déclenchant avec différents niveaux de force en fonction de la gravité de l'accident détectée par les accéléromètres et les capteurs de pression.

Les retenues passives fonctionnent mieux en combinaison avec les retenues actives. Une ceinture de sécurité seule ne peut pas entièrement prévenir les blessures à la tête et à la poitrine lors de collisions à grande vitesse; les airbags absorbent l'énergie en permettant un dégonflement contrôlé lorsque le corps de l'occupant s'enfonce dans le sac. Inversement, les airbags ne peuvent pas retenir les membres ou empêcher l'éjection. Cette relation complémentaire explique pourquoi les véhicules modernes doivent avoir les deux systèmes fonctionnels.

Points de défaillance courants et entretien

Les systèmes d'airbag tombent en panne silencieusement de plusieurs manières. La corrosion des capteurs, les défauts de câblage et les erreurs logicielles de l'ECU peuvent empêcher le déploiement en cas de besoin. De nombreuses défaillances passent inaperçues jusqu'à ce que le voyant d'avertissement du tableau de bord s'allume, ce qui n'arrive que si l'autodiagnostic du système détecte un défaut majeur. Les modules d'airbag de remplacement sont coûteux, et des unités de rechange ou de récupération sont parfois installées sans calibration appropriée au poids du véhicule et à la configuration des capteurs, compromettant la fiabilité.

Le terme passif distingue ces systèmes des choix actifs du conducteur : attacher une ceinture, ajuster la position du siège ou freiner. Dans le langage réglementaire, les retenues passives répondent aux normes fédérales telles que la FMVSS 208 aux États-Unis, qui spécifient le moment du déploiement, la pression de gonflage et les critères de protection des occupants dans différentes conditions d'essai et tailles de mannequins.