planachromatique

Un système optique planachromatique corrige simultanément deux aberrations distinctes : il élimine l'aberration chromatique (franges colorées causées par la réfraction dépendante de la longueur d'onde) sur un plan d'image plat, et il corrige la courbure de champ afin que le plan de mise au point reste véritablement plat plutôt que courbé. Ceci est important car les lentilles non corrigées focalisent différentes couleurs à différentes distances et courbent le plan focal en forme de bol, ce qui dégrade la qualité de l'image loin du centre.

Le terme combine « plan » (plat) et « achromatique » (corrigé des couleurs). Les objectifs planachromatiques sont standard en microscopie moderne, en particulier en fond clair et en fluorescence où un champ plat et neutre en couleur sur l'ensemble de l'oculaire ou du capteur de la caméra est essentiel. Les fabricants y parviennent grâce à des conceptions multi-éléments utilisant des types de verre à faible dispersion, un espacement précis, et parfois des doublets ou triplets cimentés qui équilibrent les différences d'indice de réfraction entre les longueurs d'onde.

Utilisation et positionnement commercial

Les objectifs planachromatiques se situent entre les conceptions achromatiques plus simples et les objectifs apochromatiques plus spécialisés (corrigés pour trois longueurs d'onde) dans la hiérarchie optique. Un objectif planachromatique 40x maintiendra la correction des couleurs et la planéité sur un diamètre de champ d'environ 20 mm, suffisant pour les oculaires standard 10x et la plupart des capteurs de caméra numérique. Ils coûtent considérablement moins cher que les optiques apochromatiques équivalentes tout en offrant un équilibre des couleurs acceptable pour l'histologie de routine, les échantillons cliniques et l'utilisation éducative.

Un défaut de planéité apparaît comme un flou ou un saignement de couleur loin du centre du champ, particulièrement visible lors du balayage d'un échantillon ou de la comparaison de la netteté des bords avec celle du centre. Les utilisateurs travaillant avec la fluorescence à grand champ ou l'imagerie numérique haute résolution trouvent parfois les objectifs planachromatiques insuffisants et passent à des objectifs apochromatiques ou à des conceptions spécialisées en fluorite. Le banc optique échange directement la planéité du champ contre le coût et la distance de travail, il est donc courant d'adapter la qualité de l'objectif aux besoins réels de l'application plutôt que d'acheter des spécifications excessives.