durite de radiateur

Une durite de radiateur est un tube en caoutchouc renforcé, généralement de 2,5 à 5 cm de diamètre, qui fait circuler le liquide de refroidissement du bloc moteur vers le radiateur et le ramène à l'entrée de la pompe à eau. La durite supérieure transporte le liquide de refroidissement chaud quittant le moteur à 82 à 99 degrés Celsius ; la durite inférieure renvoie le liquide plus froid à la pompe. Les deux sont exposées à une pression interne élevée (généralement 15 à 30 psi dans les véhicules routiers, parfois plus dans les moteurs industriels) et doivent se dilater et se contracter des milliers de fois à mesure que le moteur subit des variations de température.

Les durites de radiateur sont fabriquées à partir de composés de caoutchouc synthétique (l'EPDM est courant) renforcés par des couches de tissu ou de fil spiralé. Le diamètre intérieur est lisse pour minimiser la turbulence ; la paroi extérieure est nervurée ou spiralée pour une résistance à l'écrasement et un acheminement plus facile. Des raccords sertis ou à collier à ressort à chaque extrémité scellent la durite aux raccords métalliques sur le bloc moteur et les réservoirs du radiateur. Les applications industrielles et marines utilisent souvent des diamètres plus grands et des pressions nominales plus élevées que les véhicules légers.

Les durites de radiateur se dégradent en raison des cycles thermiques, de l'exposition aux UV et de l'attaque chimique par les additifs du liquide de refroidissement. De minuscules fissures se forment dans l'intérieur du caoutchouc après 5 à 10 ans d'utilisation normale, libérant progressivement du liquide de refroidissement dans le compartiment moteur ou le système de refroidissement. Un gonflement ou un bombement indique une dégradation du revêtement interne ; une durite qui éclate sous charge peut vider tout le réservoir de liquide de refroidissement en quelques minutes et provoquer une surchauffe catastrophique du moteur. Les durites cassantes et fissurées qui fuient lentement sont le mode de défaillance le plus courant dans les équipements plus anciens.

La distinction entre les durites supérieure et inférieure est importante : les durites supérieures subissent les températures et les pressions les plus élevées et ont tendance à tomber en panne en premier. Les durites inférieures fonctionnent à une température plus basse mais doivent résister à l'effondrement lorsque le ventilateur du radiateur crée une pression négative. Les applications industrielles utilisent parfois une gaine tressée en acier inoxydable sur le noyau en caoutchouc pour une durée de vie prolongée dans des environnements difficiles ou lorsque l'acheminement de la durite passe à proximité d'arêtes vives ou de surfaces chaudes.

Les durites de remplacement doivent correspondre au diamètre intérieur, à l'épaisseur de paroi et à la pression nominale d'origine. L'utilisation d'une durite conçue pour 15 psi dans un système qui fonctionne à 25 psi entraîne un gonflement ou une rupture prématurée. Les durites OEM et de rechange sont fonctionnellement équivalentes ; le nom désigne simplement le rôle du composant en tant que plomberie principale entre les deux plus grands ensembles de transfert de chaleur dans un moteur refroidi par liquide.