fusible réarmable

Un fusible réarmable est un dispositif auto-protecteur fabriqué à partir d'un polymère conducteur qui réagit à un courant excessif en augmentant considérablement sa résistance. Contrairement à un fusible traditionnel, qui fond et doit être remplacé, un fusible réarmable retrouve une faible résistance une fois que la condition de surintensité disparaît et que le dispositif refroidit. Le composant est placé en série avec le circuit qu'il protège, de sorte que tout le courant le traverse.

Le mécanisme de protection repose sur la propriété de coefficient de température positif (CTP) d'un composite polymère spécialement conçu. À des températures normales, le polymère conduit librement le courant avec seulement quelques ohms de résistance. Lorsqu'un courant excessif le traverse, un échauffement interne provoque l'expansion du polymère et le déplacement de sa structure cristalline. Ce changement de phase fait monter la résistance à des milliers d'ohms en quelques secondes, limitant efficacement le courant à un niveau sûr. Une fois le défaut éliminé et l'alimentation coupée, le polymère refroidit et retrouve son état de faible résistance d'origine.

Les fusibles réarmables sont caractérisés par leur courant de maintien (le courant stable maximal qu'ils laissent passer sans déclencher) et leur courant de déclenchement (le niveau auquel ils interrompent le circuit). Les courants de maintien courants varient de 0,1 ampère à 30 ampères, les courants de déclenchement étant généralement réglés 1,25 à 2 fois plus haut. Les tensions nominales varient considérablement, de 6 volts pour l'électronique grand public de faible puissance à 600 volts pour les applications industrielles. Le dispositif aura également un courant d'interruption maximal, au-delà duquel il ne peut pas limiter le défaut en toute sécurité.

Performances et limites sur le terrain

La principale faiblesse des fusibles réarmables est le verrouillage: si la source de surintensité persiste après que le dispositif a refroidi et s'est réinitialisé, le cycle se répète. Dans certains circuits, cela crée une condition oscillante où le dispositif se déclenche et se réinitialise à plusieurs reprises. Ils sont également plus lents à réagir que les fusibles traditionnels, prenant généralement de 0,1 à 10 secondes pour atteindre leur pleine résistance en fonction de l'amplitude du courant de défaut et de la formulation du polymère. Cela les rend mieux adaptés à la protection contre les défauts doux comme les courts-circuits dans les charges à faible impédance plutôt qu'à la protection contre les conditions d'arc à courant de défaut élevé.

Les fusibles réarmables sont également appelés dispositifs à coefficient de température positif polymère (PPTC) ou polyfusibles. On les trouve couramment pour protéger les ports USB, les circuits de charge de batterie, les alimentations électriques et les équipements de télécommunication. Parce qu'ils ne nécessitent aucun remplacement et se réinitialisent automatiquement, ils réduisent les coûts de service sur le terrain et les temps d'arrêt dans les équipements grand public et industriels, bien qu'ils ne puissent pas égaler la vitesse des fusibles rapides dans les systèmes de distribution à courant élevé.