RH

RH signifie « right hand » (main droite) et, dans le secteur manufacturier, il désigne l'orientation du point de vue de l'opérateur face à une machine ou à un poste de travail. C'est important car l'équipement est souvent « orienté », ce qui signifie que sa géométrie, ses commandes ou son sens d'alimentation diffèrent selon le côté d'où on l'aborde. Une broche de tour, une presse plieuse ou un système de convoyeur désigné RH aura ses caractéristiques fonctionnelles inversées par rapport à son équivalent LH (left hand, main gauche).

La convention est née dans la conception d'outils et l'usinage, où les outils de coupe, les matrices et les fixations nécessitent une chiralité explicite. Un foret droit a des cannelures qui s'enroulent dans une direction ; une version gauche s'enroule dans le sens opposé. De même, un classificateur en spirale RH dans le traitement des minéraux décharge le matériau vers la droite vu d'en haut, tandis qu'un modèle LH fait le contraire. La spécification RH ou LH élimine toute ambiguïté dans les bons de commande et les plans d'assemblage.

En pratique, la notation RH apparaît sur les plans de vente, les entrées de nomenclature et les plaques signalétiques des équipements. Un vérin hydraulique, un convoyeur à vis ou une vanne rotative doit être commandé avec la désignation d'orientation correcte, sinon il ne s'adaptera pas à la ligne de production telle que conçue. Passer de RH à LH en cours de production ou modifier une orientation incorrecte peut nécessiter des retouches coûteuses, un inventaire en double ou une reconfiguration de la ligne.

Le terme est le plus courant dans la fabrication discrète, où les équipements personnalisés ou semi-personnalisés sont la norme. Les usines de biens de consommation à grand volume et les chaînes d'assemblage entièrement automatisées peuvent utiliser moins souvent RH et LH car leurs agencements sont conçus sur mesure et standardisés. Cependant, tout atelier avec des presses modulaires, des outils personnalisés ou des cellules de fabrication flexibles rencontrera régulièrement les spécifications RH dans ses dossiers techniques et ses communications avec les fournisseurs.