SAS

Un système d'augmentation de la stabilité (SAS) est un contrôle de vol automatique qui amortit les mouvements indésirables de l'aéronef sans prendre le contrôle des principales commandes du pilote. Il détecte les écarts par rapport au vol en palier, au roulis, au tangage ou au lacet à l'aide de gyroscopes et d'accéléromètres, puis envoie des signaux correctifs aux surfaces de contrôle ou aux actionneurs pour contrecarrer ces écarts. Contrairement à un pilote automatique complet, un SAS fonctionne passivement en arrière-plan, permettant au pilote de conserver l'autorité de commande tandis que le système réduit la fatigue due à la lutte contre les oscillations naturelles.

Le SAS est devenu essentiel sur les aéronefs militaires à haute performance au milieu du 20e siècle, car l'augmentation de la vitesse et de l'altitude rendait les aéronefs plus sensibles aux oscillations phugoïdes, au roulis hollandais et à d'autres instabilités que les pilotes ne pouvaient pas corriger assez rapidement à la main. Sur de nombreuses cellules plus anciennes, un SAS engagé est invisible pour le pilote ; l'aéronef semble simplement plus stable et réactif. Les avions de transport et les chasseurs modernes intègrent le SAS dans une architecture de commande de vol plus large qui peut inclure des systèmes de trim, des amortisseurs de lacet et des fonctions d'allégement de charge.

Configuration typique et modes de défaillance

Un SAS de base comprend des capteurs gyroscopiques, un amplificateur et des actionneurs de surface de contrôle. Les gyroscopes mesurent le taux angulaire ; lorsque la rotation dépasse un seuil ou persiste plus longtemps que la normale, l'amplificateur envoie une commande pour déplacer les gouvernes de profondeur, les ailerons ou les gouvernes de direction afin de rétablir l'équilibre. Une redondance double ou triple est courante sur les aéronefs pilotés. Les modes de défaillance incluent la dérive des capteurs, la saturation des actionneurs et l'instabilité de la boucle de commande qui peut amplifier plutôt qu'amortir le mouvement ; pour cette raison, les systèmes SAS incluent des interrupteurs de coupure et des procédures de déconnexion que les pilotes doivent connaître.

Sur les grands transports commerciaux, un SAS est souvent appelé un amortisseur, en particulier lorsqu'il s'agit d'un amortisseur de lacet qui contre la tendance au roulis hollandais. Sur les chasseurs et les avions de voltige, il peut être étiqueté système d'augmentation de la stabilité pour souligner son rôle dans l'augmentation artificielle de la stabilité. La distinction est importante lors du dépannage : un problème SAS suspecté nécessite l'inspection de l'alignement gyroscopique, du réglage des actionneurs et de l'étalonnage de la boucle de commande, qui diffèrent du dépannage du pilote automatique.

Les vérifications d'entretien d'un SAS vérifient généralement les taux de précession des gyroscopes, les temps de réponse des actionneurs et l'intégrité du gréement d'interconnexion. De nombreux systèmes plus anciens nécessitent un démarrage et un équilibrage périodiques des éléments gyroscopiques. Les unités SAS modernes sont souvent à semi-conducteurs ou intégrées dans des ordinateurs de commande de vol intégrés, ce qui réduit l'usure mécanique mais augmente la portée des diagnostics électriques et logiciels requis.