chape

Une règle est une longue arête droite et rigide utilisée pour niveler et lisser le béton, le mortier ou d'autres matériaux plastiques fraîchement coulés sur une surface définie. Elle s'étend généralement sur toute la largeur de la zone à finir et repose sur des supports fixes (règles ou guides) réglés au niveau final souhaité. L'opérateur tire la règle sur le matériau humide en effectuant un mouvement de sciage ou de vibration, coupant l'excès et remplissant les points bas en un seul passage.

Les règles se présentent sous plusieurs formes adaptées à différentes tâches et échelles. Une règle droite est simplement une poutre rigide, généralement en aluminium ou en bois, utilisée pour les petites coulées de béton ou les lits de mortier. Une règle vibrante contient un moteur interne qui fait osciller la poutre à haute fréquence, aidant à consolider le béton et à produire une finition de surface plus dense. Les longues règles pour les grandes coulées de plancher peuvent être motorisées et autopropulsées, roulant sur des rails réglables ou des points d'appui contrôlés par laser qui maintiennent automatiquement le niveau.

Le nom vient d'un ancien sens signifiant couper ou déchiqueter, reflétant l'action de l'outil qui rase le matériau à fleur de ses supports. En maçonnerie et en taille de pierre, une règle est aussi le joint de mortier mince lui-même, posé à une épaisseur uniforme et dressé de niveau. Cet usage, à la fois l'action et le résultat, apparaît dans des expressions comme lit dressé à la règle ou joint de règle.

Une technique de réglage appropriée affecte directement la planéité du plancher et la qualité de la dalle. Si la règle est soulevée trop rapidement, des points bas se forment; si elle est traînée trop lentement, elle peut plier le matériau devant elle. Sur les grandes coulées, la règle doit être vérifiée régulièrement pour l'usure ou les dommages à la surface de frappe, car les bosses ou le gauchissement créent des crêtes dans le béton fini. De nombreuses spécifications exigent désormais des tolérances de planéité mesurées après le réglage, souvent exprimées en déviation par 10 pieds ou 3 mètres.

Les règles sont essentielles pour les travaux de bétonnage plat, les chapes et les applications de mortier, des bâtiments à un étage aux constructions à plusieurs étages. Elles se situent en aval de la coulée ou de la mise en place initiale, mais en amont des finitions ultérieures, du talochage, du balayage ou du ponçage, de sorte que leur précision établit la base de tout travail ultérieur.