carte SDHC

Une carte SDHC est une carte mémoire flash à semi-conducteurs basée sur la norme Secure Digital, avec des capacités allant de 4 à 32 gigaoctets. L'acronyme signifie Secure Digital High Capacity. Contrairement aux cartes SD précédentes (qui plafonnaient à 2 Go), les cartes SDHC utilisent un système de fichiers et un schéma d'adressage différents qui permettent aux fabricants de produire un stockage beaucoup plus grand dans le même facteur de forme physique, un rectangle de 32 par 24 par 2,1 millimètres.

La principale différence technique réside dans la structure de commande et la table d'allocation des fichiers. Les cartes SDHC utilisent le formatage du système de fichiers FAT32, tandis que les cartes SD précédentes utilisaient FAT12 ou FAT16. Cela signifie qu'une carte SDHC ne fonctionnera pas dans un appareil conçu uniquement pour les cartes SD originales, bien que les lecteurs modernes soient presque toujours rétrocompatibles. Les vitesses de transfert sur les cartes SDHC vont de 25 Mo/s sur les modèles de base à 104 Mo/s sur les variantes plus rapides, avec des classes de vitesse indiquées sur la carte elle-même (Classe 2, 4, 6 ou 10, indiquant la vitesse d'écriture minimale soutenue en mégaoctets par seconde).

Dans les environnements industriels, les cartes SDHC apparaissent le plus souvent dans les enregistreurs de données, les instruments de test, les équipements d'imagerie médicale et les systèmes embarqués nécessitant un stockage portable. Une carte SDHC de qualité industrielle, résistante à la température, peut fonctionner de -25 degrés Celsius à +85 degrés Celsius, une plage beaucoup plus large que les cartes grand public. Les équipements de fabrication enregistrent en continu les données des capteurs sur ces cartes ; les techniciens de terrain les échangent et téléchargent les enregistrements pour les diagnostics ou la documentation de conformité.

La fiabilité et les modes de défaillance diffèrent considérablement du stockage mécanique. Les cartes SDHC se dégradent par fatigue des cycles d'écriture ; les cellules flash ont une endurance de réécriture finie, généralement citée entre 10 000 et 100 000 cycles d'effacement complets selon la qualité de la mémoire. Une corruption peut survenir si l'alimentation est coupée en cours d'écriture, c'est pourquoi les systèmes avec protection en écriture conditionnelle ou contrôleurs avec batterie de secours sont préférés. Les dommages physiques dus à l'humidité, aux décharges statiques ou aux chocs thermiques rendront une carte illisible sans outils de récupération.

Le nom reflète la norme maintenue par la SD Association, un consortium industriel. Lorsque les capacités ont dépassé 2 Go, la variante Haute Capacité a été nécessaire plutôt que de réviser l'ensemble de la norme. Aujourd'hui, la microSDHC (la petite variante de 15 par 11 millimètres) domine les applications grand public et de nombreuses applications embarquées, tandis que les cartes SDHC pleine taille restent courantes dans les instruments industriels où le remplacement et la manipulation sont suffisamment peu fréquents pour justifier le format plus grand.