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Un marqueur de glissement (SM) est une étiquette physique attachée à un matériau, généralement un lot de pièces ou un rouleau de stock, lorsqu'il se déplace dans un processus de fabrication. Son rôle principal est de communiquer des informations essentielles sur ce matériau à la station, à l'opérateur ou à la machine suivante sans nécessiter de système de suivi séparé. Le marqueur de glissement voyage avec le matériau lui-même, ce qui en fait une méthode passive mais fiable de contrôle de processus dans les environnements de production à grand volume et par lots.

Les marqueurs de glissement prennent diverses formes selon le métier et le type de matériau. Dans les usines textiles, il peut s'agir d'étiquettes en carton attachées ou agrafées à des rouleaux de tissu, imprimées avec le numéro de lot de teinture, le métrage et le service de destination. Dans les ateliers de métallurgie, il peut s'agir d'étiquettes adhésives sur des bobines ou des paquets de tôles, indiquant la nuance d'alliage, l'épaisseur et l'état du traitement thermique. Dans la production alimentaire et de boissons, il s'agit souvent de codes de date ou d'identifiants de lot sur des plateaux ou des conteneurs. Le marqueur doit être suffisamment durable pour survivre à la température, à l'humidité et à la manipulation du processus, mais pas si permanent qu'il contamine le produit fini.

Fonction dans le flux de processus

Le marqueur de glissement sert d'instruction de travail sur papier et de registre de traçabilité. Il indique à l'opérateur suivant ce qu'il doit faire avec le matériau, l'alerte sur toute exigence de manipulation spéciale et crée un enregistrement du lot qui est passé par quelle station à quel moment. Dans les contextes de fabrication allégée, les marqueurs de glissement soutiennent les systèmes kanban et signalent quand le matériau est prêt pour le prochain tirage. Ils sont particulièrement précieux dans les environnements où le suivi numérique est peu pratique, comme les fonderies, les opérations textiles ou les ateliers avec des changements fréquents.

Des problèmes surviennent lorsque les marqueurs de glissement sont endommagés, perdus ou mal lus. Une étiquette décolorée ou déchirée peut envoyer le matériau à la mauvaise station ou faire en sorte que les opérateurs manquent des instructions critiques concernant la température, la vitesse ou les contrôles de qualité. Dans les processus humides comme la teinture ou la galvanisation, les marqueurs doivent être protégés dans des pochettes étanches. Dans les opérations à grande vitesse, les marqueurs peuvent tomber ou s'accrocher à l'équipement. Pour cette raison, de nombreux fabricants utilisent désormais une approche hybride: un marqueur de glissement plus un code-barres ou une étiquette RFID qui peut être scanné sans retirer l'étiquette physique.

Le terme reflète le vocabulaire de fabrication plus ancien. Le « slip » faisait à l'origine référence à un morceau de papier lui-même (un « slip » de commerçant), et le marqueur est l'incarnation physique d'un ordre de travail ou d'une feuille d'instructions. Dans les usines modernes, les marqueurs de glissement restent courants dans les usines équipées d'équipements hérités ou de processus par lots, et ils restent le choix par défaut lorsque l'électricité, l'infrastructure de numérisation ou la connectivité réseau sont peu fiables ou inutiles.