squegging

Le squegging est un mode de fonctionnement indésirable dans les oscillateurs et amplificateurs électroniques où la sortie n'oscille pas continuellement à une seule fréquence. Au lieu de cela, le circuit produit une rafale d'oscillations, se tait un instant, puis redémarre, produisant un son caractéristique de squegging ou de gazouillis s'il est audible dans la plage de fréquences. Le phénomène est une oscillation de relaxation irrégulière qui rompt le schéma de fonctionnement normal du circuit.

La cause est généralement un couplage parasite ou un feedback positif insuffisant dans un circuit oscillateur. Lorsque le feedback est marginal, l'oscillateur accumule de l'énergie jusqu'à ce qu'il atteigne un point où le dispositif actif (tube, transistor ou cristal) est surchargé ou épuisé en porteurs de charge. À ce seuil, l'oscillation s'effondre brusquement. Le circuit se stabilise alors, les conditions se rétablissent et le cycle se répète. Dans les amplificateurs à feedback, le squegging se produit lorsque la boucle de feedback a un délai de phase qui fait varier le gain cycliquement, créant des rafales périodiques d'oscillation séparées par un quasi-silence.

Le problème était particulièrement courant dans les premiers récepteurs et émetteurs radio à tubes où les tolérances des composants étaient lâches et les réseaux de feedback étaient de simples circuits RC ou LC sans compensation de phase. Le squegging dans un émetteur produit un signal de sortie modulé ou gazouillant au lieu d'une porteuse propre, ce qui peut violer les normes d'émission et réduire l'efficacité. Dans un récepteur, le squegging dans l'oscillateur local ou l'étage d'amplification de fréquence intermédiaire provoque une instabilité de syntonisation et une mauvaise sélectivité.

La solution standard consiste à stabiliser la boucle de feedback par la sélection des composants, l'ajout de réseaux de compensation de décalage de phase ou la réduction du gain global du feedback à un niveau où le circuit ne basculera pas en mode squegging. L'ajout d'une résistance série dans le chemin de feedback ou l'ajustement des impédances de source et de charge peut amortir les oscillations parasites qui déclenchent le cycle. Les conceptions d'oscillateurs modernes utilisent une stabilisation de fréquence active (contrôle par cristal, boucles à verrouillage de phase) pour empêcher complètement le squegging en verrouillant la fréquence à une référence externe.

Le terme squegging dérive probablement du son audible produit lorsque le phénomène se produit dans les équipements audio ou radiofréquences, un bruit de squegging ou de gazouillis distinct du bourdonnement ou du sifflement normal de l'oscillateur. Il fait toujours partie du vocabulaire du technicien en électronique à tubes et en conception de circuits à composants discrets, bien que les circuits oscillateurs intégrés modernes avec contrôle de fréquence intégré aient rendu le squegging une panne rare en dehors des travaux de restauration et d'équipement ancien.