standby

Un passager en attente (standby) est une personne qui arrive à l'aéroport sans siège confirmé sur un vol spécifique, espérant occuper un siège qui se libère suite à des annulations de dernière minute, des non-présentations ou des récupérations de vols surbookés. Le passager détient un billet ou un document de voyage en attente qui lui donne le droit d'être appelé si une place se libère, mais sans garantie d'embarquement. Les compagnies aériennes appellent généralement les passagers en attente dans un ordre spécifique déterminé par l'heure d'enregistrement, le type de billet ou le statut de grand voyageur.

Le voyage en attente est plus courant chez les employés des compagnies aériennes, leurs familles, et occasionnellement le grand public lorsque les compagnies aériennes vendent des tarifs en attente fortement réduits. L'économie fonctionne parce que la compagnie aérienne remplit des sièges autrement vides à un coût marginal minimal, tandis que le passager accepte une incertitude significative. Un passager peut attendre des heures à la porte d'embarquement pour se voir refuser l'embarquement si le vol opère à pleine capacité. Certaines compagnies aériennes n'offrent plus de billetterie en attente au public; d'autres la limitent aux passagers non-payants uniquement.

Timing et logistique

Les procédures d'enregistrement sont très importantes. Un passager en attente qui arrive tôt et s'enregistre avant le départ a plus de chances d'embarquer qu'un passager qui arrive juste avant la fermeture du vol. Les compagnies aériennes ferment généralement l'enregistrement 10 à 15 minutes avant les départs internationaux et 5 à 10 minutes avant les vols intérieurs. Une fois ce délai dépassé, être un passager en attente sans siège confirmé signifie une exclusion automatique de ce vol, obligeant à attendre le prochain service disponible vers la destination.

Le groupe de passagers en attente est en concurrence interne; les politiques des compagnies aériennes varient considérablement en matière de priorisation. Un passager en attente non-payant (un employé voyageant gratuitement) peut être classé avant un passager en attente payant (un passager payant). Le statut de grand voyageur, la classe de billet et la demande sur la route influencent tous l'ordre d'appel. Sur les routes avec des surréservations constantes, les passagers en attente ont de faibles chances; sur les routes peu fréquentées, ils embarquent souvent facilement.

Le voyage en attente exige une flexibilité que de nombreux voyageurs modernes ne peuvent pas se permettre. Manquer une correspondance en raison d'un refus d'embarquement en attente, ou arriver à destination suffisamment tard pour manquer une réunion d'affaires, crée des coûts et des responsabilités réels. C'est pourquoi la billetterie en attente est devenue rare dans les opérations commerciales de passagers et reste concentrée parmi les employés et les offres occasionnelles de tarifs très réduits pendant les périodes de faible demande.