particule collante

En fabrication du papier, un « sticky » (collant) est une particule adhésive de taille microscopique à millimétrique en suspension dans la pâte de fibres recyclées. Ces particules proviennent des étiquettes, des rubans adhésifs sensibles à la pression, des adhésifs thermofusibles utilisés dans la reliure et des matériaux de couchage présents dans les vieux papiers. Lorsque le papier est transformé en pâte, la plupart des adhésifs se dissolvent ou se fragmentent; les « stickies » restent suffisamment collants et cohésifs pour causer de sérieux problèmes de traitement en aval.

Les « stickies » provoquent deux types de défaillances principales dans les papeteries. Ils s'agglomèrent sur les surfaces chaudes, en particulier sur les rouleaux chauffés et les cylindres sécheurs où la fibre perd de l'humidité. Cette accumulation se dépose sous forme de résidu caoutchouteux qui marque la feuille de défauts et peut bloquer l'équipement de production. Plus insidieusement, les « stickies » se déposent à l'intérieur de la bande de papier elle-même pendant la formation de la feuille, créant des points faibles qui réduisent la résistance à la déchirure et la qualité de surface. Le problème s'intensifie pendant les mois d'été lorsque des températures ambiantes plus élevées maintiennent les adhésifs dans un état plus mou et plus agressif.

Détection et prévention

Les usines gèrent les « stickies » par une combinaison de contrôle à la source et d'élimination mécanique. Une meilleure ségrégation des déchets avant le défibrage élimine les étiquettes et les matériaux fortement adhésifs. Les cellules de flottation et les hydrocyclones peuvent éliminer certaines particules pendant le nettoyage de la pâte. Des pièges à « stickies », généralement des tamis synthétiques chauffés ou des tambours rotatifs, sont installés près de la machine à papier pour capter les particules avant qu'elles n'atteignent la feuille. Malgré ces mesures, une élimination complète est impossible lors du traitement de flux de déchets mélangés.

Le terme « sticky » lui-même est simple et reflète la réalité tactile: ces particules collent. Les papetiers les distinguent des autres contaminants comme le sable, les agrafes et les fragments de plastique par leur comportement adhésif plutôt que par leur composition. Une seule particule de « sticky » mesurant 2 à 5 millimètres peut compromettre un rouleau entier de papier copie léger, ce qui en fait l'un des contaminants les plus économiquement dommageables dans l'industrie de la fibre recyclée.