armure

Un liage est l'ensemble des cordes ou des sangles qui relient chaque pédale d'un métier à tisser à un ou plusieurs des cadres du métier. Lorsqu'un tisserand appuie sur une pédale, le liage tire les cadres attachés vers le haut, soulevant certains fils de chaîne tandis que d'autres restent en bas. Ce soulèvement et cet abaissement sélectifs des fils de chaîne, combinés au passage de la trame (navette ou duite), forment la structure entrelacée du tissu. Sans liage, il n'y aurait aucun moyen de contrôler quels fils bougent et quand.

Le liage fonctionne de concert avec deux autres contrôles: l'enfilage (quel fil de chaîne passe par quel œil de lisse sur chaque cadre) et la séquence de pédalage (l'ordre dans lequel le tisserand appuie sur les pédales). Ces trois éléments ensemble déterminent le motif final. Une armure toile ne nécessite que deux cadres et deux pédales; des motifs plus complexes comme les sergés, les satins et les tissages picturaux élaborés nécessitent huit, seize, ou même plus de cadres et de pédales, avec des liages d'une complexité correspondante.

Les liages sont généralement construits à partir de cordes solides, de rubans de lin ou de sangles en cuir. Chaque brin part d'un trou ou d'un œil sur le dessous d'une barre de pédale, descend à travers le cadre du métier et se fixe à un cadre ou à un système de levier. Les points de fixation doivent être réglables afin que le tisserand puisse définir la hauteur exacte à laquelle chaque cadre se lève lorsque sa pédale est enfoncée. Trop serré, et le cadre se lève trop haut; trop lâche, et le tisserand doit appuyer plus fort pour soulever complètement la chaîne.

Entretien et modes de défaillance

Les liages s'usent et s'effilochent là où ils s'enroulent autour des points de fixation, en particulier sur les métiers à tisser au sol en usage constant. Un liage cassé ou glissant décale le motif car les mauvais cadres se lèvent aux mauvais moments. Les tisserands transportent souvent des cordes de rechange et refont les connexions pendant une série de production plutôt que d'arrêter complètement. Les nœuds et les boucles doivent être noués de manière cohérente afin que toutes les pédales nécessitent une pression égale du pied, sinon le rythme du tisserand est rompu et les lisières deviennent inégales.

Sur les métiers à tisser à cadre rigide et les très petits métiers, les liages peuvent ne pas exister du tout, car le cadre rigide ou le mécanisme actionné à la main détermine déjà quels fils se lèvent. Sur les métiers industriels dobby et jacquard, les systèmes de contrôle mécaniques ou électroniques ont entièrement remplacé le liage manuel. Cependant, sur les métiers à main utilisés pour l'échantillonnage, le tissage d'art et les petites séries de production, le liage reste fondamental: c'est le lien direct et tactile du tisserand avec le contrôle du motif.