trifocal

Une lentille trifocale contient trois puissances optiques distinctes meulées dans une seule pièce de verre ou de plastique, permettant au porteur de faire la mise au point à trois distances différentes sans changer de lunettes. La lentille est divisée en zones: la correction principale de la distance occupe la partie supérieure pour la vision de loin, une zone intermédiaire au milieu gère le travail à mi-distance, et un segment de lecture en bas assure la mise au point de près. Chaque zone a sa propre prescription optique, différant généralement de 1 à 3 dioptries entre les puissances adjacentes.

La zone intermédiaire distingue les trifocaux des bifocaux, qui n'ont que des corrections de loin et de près. Cette puissance intermédiaire (généralement environ 40 pour cent de la hauteur de la lentille) a été ajoutée pour réduire le saut d'image et la demande d'accommodation lors du passage de la vision de loin à la lecture. Elle s'est avérée particulièrement utile pour les professionnels qui passaient du temps devant des écrans d'ordinateur ou des établis à bout de bras, où les porteurs de bifocaux connaissaient une discontinuité visuelle significative.

Considérations optiques et de fabrication

Les trois puissances créent des lignes visibles sur la face avant de la lentille: une ligne primaire séparant la distance de l'intermédiaire, et une ligne secondaire entre l'intermédiaire et le près. Ces lignes de segment deviennent plus prononcées avec des prescriptions plus élevées et restent une préoccupation esthétique malgré des décennies de développement optique. La transition entre les zones provoque une légère oscillation ou distorsion de l'image aux bords de chaque bande de puissance, un compromis que les fabricants acceptent pour une plage de vision fonctionnelle plus large.

Les trifocaux sont produits en fusionnant ou en moulant des éléments de lentille séparés, ou en surfacant plusieurs courbes optiques sur un seul substrat. Le plastique CR-39 domine dans les segments économiques; les matériaux à indice plus élevé comme le polycarbonate ou le verre réduisent l'épaisseur de la lentille pour les fortes prescriptions. Le segment de lecture est généralement situé 12 à 14 millimètres sous le haut de la lentille, calibré pour une distance de lecture standard d'environ 40 centimètres.

Les lentilles progressives, qui offrent une gradation de puissance continue sur toute la surface de la lentille, ont largement supplanté les trifocaux sur les marchés optiques de détail depuis les années 1980. Cependant, les trifocaux restent courants dans les lunettes industrielles, les lentilles de protection spécialisées et dans les régions où le coût est la principale contrainte. Les travailleurs des métiers techniques préfèrent parfois les trifocaux pour leur définition optique plus nette à chaque distance de travail par rapport aux transitions plus douces des progressifs.