tenon à gradins

L'emboîtement à tenon saillant est un assemblage de menuiserie où un bloc rectangulaire en saillie, appelé tenon saillant, est coupé sur le fil du bois d'une planche et s'insère dans une mortaise (fente) correspondante coupée dans la face ou le chant d'une autre planche. Le tenon saillant est généralement perpendiculaire à la planche d'où il dépasse, et lorsqu'il est enfoncé, il crée un verrouillage mécanique qui peut être serré en enfonçant une cale à travers un trou percé dans l'assemblage. C'est une méthode traditionnelle pour assembler des bois sous tension, en particulier lorsqu'une poutre horizontale rencontre un poteau vertical ou un mur.

Le tenon saillant lui-même est généralement un prisme rectangulaire, souvent de 5 à 10 cm de large et de 3,8 à 7,6 cm de profondeur, selon la taille du bois et la charge prévue. La mortaise dans laquelle il s'insère doit être coupée avec suffisamment de précision pour permettre au tenon saillant de s'asseoir complètement sans basculer. La profondeur de la mortaise détermine la mesure dans laquelle le tenon saillant peut dépasser dans le bois adjacent, et cette dimension contrôle la résistance de l'assemblage. Lorsque le tenon saillant arrive en butée dans la mortaise, les surfaces d'appui doivent être affleurantes pour que l'assemblage fonctionne correctement.

Calage et serrage

Un trou est généralement percé à travers le tenon saillant et les parois de la mortaise, perpendiculairement à la longueur du tenon saillant. Une cale en bois est enfoncée à travers ce trou pour appliquer une pression de serrage, rapprochant fermement les deux planches et empêchant le tenon saillant de reculer sous la charge ou les vibrations. Cette cale doit être faite d'un matériau plus dur que le tenon saillant lui-même, sinon des coups de marteau répétés l'écraseront et l'assemblage se desserrera. La cale n'est enfoncée que dans la mesure nécessaire pour créer un contact ferme; un serrage excessif peut fendre le tenon saillant ou le bois environnant.

L'emboîtement à tenon saillant apparaît le plus souvent dans la construction en bois lourd, les charpentes de moulins et les assemblages de ponts historiques, où il était utilisé pour joindre des poutres à des poteaux ou des poteaux à des sablières. L'assemblage peut s'adapter aux mouvements saisonniers du bois mieux que certaines alternatives car la mortaise est ouverte d'un côté, permettant au tenon saillant de glisser légèrement si le bois rétrécit ou gonfle à travers le fil. Cette flexibilité le rendait fiable dans les structures extérieures et dans les bâtiments soumis à de grandes variations de température.

Le nom vient directement de l'apparence du bloc en saillie, qui ressemble à une défense ou à une dent d'animal. Les charpentiers modernes utilisent encore l'emboîtement à tenon saillant dans les travaux de restauration et dans les nouvelles constructions où des assemblages traditionnels sont requis, bien que l'assemblage ait été largement remplacé dans la menuiserie de production par des boulons, des tire-fonds et de la quincaillerie métallique. La maîtrise des outils à main, en particulier du ciseau à mortaiser et de la scie, est essentielle pour couper un assemblage à tenon saillant approprié, ce qui le rend moins courant dans les ateliers qui sont entièrement passés aux méthodes basées sur les machines.