laine peignée

Le worsted est un fil fabriqué à partir de fibres de laine qui ont été peignées pour les aligner parallèlement avant le filage. Le processus de peignage, appelé peignage, élimine les fibres courtes et les neps (amas de fibres emmêlées) et laisse les longues fibres de base orientées dans la même direction. Lorsque ces fibres alignées sont filées, elles s'assemblent étroitement et créent une surface lisse et lustrée qui résiste au boulochage et conserve bien sa forme dans le tissu fini.

Le nom vient de Worstead, un village du Norfolk, en Angleterre, où le fil était produit à l'époque médiévale. La technique elle-même est beaucoup plus ancienne, mais le nom du lieu est devenu le terme standard dans le commerce textile anglophone et le reste aujourd'hui.

Le worsted diffère fondamentalement du fil de laine cardée, qui utilise des fibres plus courtes qui sont cardées mais non peignées. Lors du cardage, les fibres sont délibérément laissées emmêlées et orientées de manière aléatoire. Cela crée un fil avec plus de poches d'air, ce qui emprisonne la chaleur mais rend également le fil plus volumineux, plus faible et plus sujet au boulochage. Un fil de laine cardée du même poids sera plus épais et plus moelleux que le worsted.

Production et propriétés

L'étape de peignage nécessite un équipement et une main-d'œuvre supplémentaires, de sorte que le fil worsted coûte plus cher à produire que le fil de laine cardée. La laine à fibres longues adaptée au worsted est également plus chère que les fibres plus courtes utilisées dans la production de laine cardée. Ces investissements sont rentables en termes de durabilité et d'apparence: les tissus worsted sont plus résistants à l'usure, perdent moins de peluches et conservent un pli ou un bord net beaucoup plus longtemps que le tissu de laine cardée. Un costume en worsted peut conserver un pli après des dizaines de lavages.

Les fils worsted sont filés à des niveaux de torsion inférieurs à ceux des fils de laine cardée, car les fibres alignées tiennent déjà bien ensemble. Un titre worsted typique pourrait être 2/30 (deux brins, 30 yards par livre par brin), tandis que les fils de laine cardée équivalents ont une torsion plus élevée. La torsion doit néanmoins être suffisamment serrée pour empêcher le fil de se séparer en ses fibres constitutives pendant le tissage ou l'usure.

Dans le commerce, le terme worsted weight fait référence à la finesse et à la structure du fil plutôt qu'à sa masse réelle. Un worsted 2/30 est distinct d'un worsted 2/40 (plus fin) ou d'un worsted simple brin. Les costumes, la gabardine et les tissus tricotés fins utilisent généralement du fil worsted; les couvertures, les pulls tricotés à la main et les tweeds utilisent généralement de la laine cardée. Les vêtements de sport haute performance utilisent parfois du worsted pour sa durabilité et son encombrement réduit, bien que les fibres synthétiques modernes concurrencent désormais ce domaine.