Land: De tierra a contacto chapado en oro

Para el público en general, "land" es suelo firme, una parcela de propiedad o terreno que se puede poseer y construir. Se mide en acres o hectáreas y permanece fijo en su lugar. En la electrónica industrial, un "land" es algo mucho más pequeño y preciso: un área plana y conductora en una placa de circuito impreso o circuito integrado que sirve como punto de conexión eléctrica.

Los "lands" en una placa suelen estar chapados en oro, estaño u otro metal para resistir la corrosión y asegurar un contacto eléctrico fiable. Un cable conductor, un pin de un componente o una bola de soldadura hace contacto con el "land" y forma una unión segura. El "land" debe ser lo suficientemente grande para aceptar la conexión entrante sin ser tan grande que cree capacitancia no deseada o interferencia con circuitos adyacentes. Los ingenieros especifican los "lands" por su diámetro, grosor y recubrimiento metálico en los archivos de diseño y las guías de fabricación.

El término aparece en contextos relacionados dentro del mismo campo. Una "via" es un orificio que conecta "lands" en diferentes capas de una placa multicapa. Un "pad" es un "land" más grande utilizado para soldadura manual o para estabilidad mecánica. Los puntos de prueba y los orificios de montaje también tienen "lands" para que el equipo o los sujetadores puedan hacer contacto eléctrico o mecánico con la placa.

Los dos significados comparten una raíz común en la idea de un lugar para hacer contacto o un punto de parada. Así como un barco encuentra "land" (tierra) como un lugar para atracar y las personas encuentran "land" (tierra) como un lugar para pararse, un conductor eléctrico encuentra un "land" como un lugar para conectar. El sentido industrial es una extensión metafórica directa, no un préstamo de otro campo. Una vez que las placas de circuito impreso se estandarizaron a mediados del siglo XX, la palabra "land" se aplicó a estas pequeñas zonas conductoras porque sirven como el equivalente eléctrico de una superficie de aterrizaje: un punto sólido y fiable donde una conexión puede reposar de forma segura.