Qué significa realmente nominal y por qué las medidas de las tuberías mienten
Una tubería de dos pulgadas no mide dos pulgadas en ninguna parte. El tamaño nominal es un artefacto histórico que todos los oficios han acordado tácitamente mantener.
Nominal significa solo de nombre. Un tamaño nominal es una etiqueta utilizada para agrupar piezas compatibles, no una medida que se pueda tomar con una regla. Es una de las fuentes de confusión más comunes para cualquiera que se mueva entre oficios, porque en el lenguaje ordinario un tamaño es un tamaño.
La tubería es el caso clásico. El tamaño nominal se refería aproximadamente al diámetro interior, cuando los espesores de pared eran relativamente consistentes. A medida que los materiales más resistentes permitieron paredes más delgadas para la misma presión, el diámetro exterior tuvo que permanecer fijo para que los accesorios y roscas existentes siguieran funcionando. El diámetro interior cambió, la etiqueta no.
La regla que realmente se cumple
Para un tamaño nominal dado, el diámetro exterior es constante y el espesor de la pared varía según el schedule. Un schedule más pesado reduce el diámetro interior en lugar de aumentar la tubería. Por eso, un accesorio se enroscará tanto en una tubería ligera como en una pesada del mismo tamaño nominal, mientras que la capacidad de flujo de ambas es notablemente diferente.
No es solo tubería
La misma convención se aplica a la madera, donde una tabla terminada es más pequeña que su tamaño nominal, y a los sujetadores, donde las designaciones de rosca describen un sistema en lugar de un diámetro medible. En cada caso, la etiqueta sobrevivió porque demasiadas herramientas y demasiados documentos dependían de ella.
El hábito práctico es simple. Cuando un tamaño importa para el ajuste, mídalo. Cuando un tamaño se utiliza para pedir una pieza o hacer coincidir un accesorio, use la designación nominal y no la corrija, porque la etiqueta es el número de pieza en todo menos en el nombre.