alidada

Una alidada es una regla con un aparato de puntería montado en un cabezal giratorio, lo que permite a un topógrafo apuntar a un punto distante y leer el ángulo en el que se encuentra ese punto con respecto al norte o a una referencia conocida. El nombre proviene del árabe al-idadah, que significa "el radio giratorio". En un teodolito o tránsito, la alidada gira alrededor de un eje vertical sobre el círculo horizontal graduado; el topógrafo mira a través de su telescopio o miras abiertas, apunta a un objetivo, y la posición del puntero o marca de índice de la alidada contra el círculo da el rumbo o el ángulo horizontal.

La alidada consta de dos reglas paralelas o un marco rígido que se extiende desde el centro del instrumento hacia afuera. En una alidada de brújula de canal, se monta una brújula magnética a lo largo de la regla, lo que permite una orientación aproximada sin una línea de visión preestablecida. En una alidada telescópica, un telescopio con retícula reemplaza o se asienta sobre las miras abiertas, lo que aumenta en gran medida la precisión para objetivos distantes. El telescopio puede incluir un nivel de burbuja que corre paralelo a la línea de visión, asegurando que la alidada permanezca horizontal durante la medición.

Operación y variantes

Para usar una alidada, el topógrafo alinea la regla con el punto a observar y bloquea la alidada en su lugar una vez centrada. En instrumentos de precisión, los tornillos de movimiento lento permiten un ajuste fino de la posición de la alidada después del bloqueo. Las escalas vernier o los micrómetros unidos a la marca de índice permiten lecturas de fracciones de grado. Algunas alidadas incluyen un círculo vertical y un arco vertical, lo que permite la medición de ángulos de elevación y distancias utilizando hilos estadimétricos en el telescopio.

En una plancheta, la alidada cumple una función diferente: una regla con un telescopio de puntería, se coloca a lo largo de una línea dibujada en el mapa y se gira para apuntar a un punto distante. La línea a lo largo de la cual se alinea la alidada se dibuja luego en la hoja de la plancheta, creando un rayo de posición. Al ocupar múltiples estaciones y resecar con una alidada, un topógrafo puede establecer una red de puntos en el mapa directamente.

Los problemas comunes incluyen el juego en el cojinete del pivote, que permite que la alidada se tambalee e introduce errores angulares; la desalineación del telescopio con respecto a la regla; y las marcas de índice desgastadas que hacen que la lectura sea incierta. En instrumentos más antiguos, el puntero puede engancharse en el círculo graduado si no se asienta suavemente. En el trabajo de campo, la paralaje en el ocular y la mala iluminación del objetivo son fuentes frecuentes de errores de lectura. La precisión de la alidada depende enteramente de la rigidez mecánica del instrumento y de la habilidad del observador.