vehículo todo terreno

Un vehículo todo terreno es una pequeña plataforma motorizada montada sobre tres o cuatro neumáticos de baja presión, diseñada para atravesar terrenos no preparados donde los vehículos convencionales no pueden operar. El operador u operadores se sientan a horcajadas sobre el chasis, con los pies en estribos, dirigiendo con manillar o volante según el diseño. La mayoría de los ATV tienen una cilindrada de entre 50 y 1000 cc; los modelos industriales utilizados en silvicultura, agricultura y mantenimiento de sitios suelen tener entre 400 y 700 cc. La capacidad de carga útil varía de 150 kg para unidades recreativas a 400 kg o más para variantes utilitarias.

El diseño de tres ruedas, ahora menos común, concentra el peso en un solo eje trasero y exige una transferencia de peso precisa durante las curvas. Los vehículos de cuatro ruedas distribuyen la carga entre dos ruedas traseras, ofreciendo mayor estabilidad pero un mayor costo de fabricación. Ambos tipos priorizan un centro de gravedad bajo y una gran distancia al suelo en relación con su distancia entre ejes. Las presiones de los neumáticos son deliberadamente bajas, a menudo de 4 a 8 psi, para maximizar la huella de contacto y la tracción en terrenos blandos o irregulares sin quedar atascados en el barro.

Donde los ATV se ganan su lugar

En la agricultura, las cuatrimotos realizan tareas de pastoreo, inspección de pastizales y transporte ligero donde un tractor es demasiado engorroso y una motocicleta demasiado frágil. Los servicios públicos y de bomberos los despliegan para un acceso rápido a sitios inaccesibles para vehículos de carretera. Las operaciones madereras los utilizan para transportar motosierras y herramientas a través del bosque. Las flotas de alquiler dominan el uso recreativo, aunque la propiedad para trabajos de rancho o carreras de aficionados está muy extendida en las regiones rurales. Existen variantes legales para la calle en algunas jurisdicciones, pero siguen siendo un nicho; la mayoría de los ATV son explícitamente solo para uso todoterreno, exentos de las normas de emisión y las regulaciones de seguridad que se aplican a las motocicletas o los automóviles.

La principal vulnerabilidad es el error del operador en terrenos empinados o durante giros a alta velocidad, donde el centro de gravedad alto se combina con un ancho de vía estrecho para provocar vuelcos. Los pilotos inexpertos a menudo no cargan el asiento cuesta abajo durante las pendientes laterales, lo que provoca inestabilidad. Los controles de acelerador manual y la alta entrega de potencia pueden sorprender a los pilotos que juzgan mal el agarre o la consistencia de la superficie. El casco, la protección ocular y la armadura corporal adecuados son estándar en entornos profesionales, pero con frecuencia se descuidan en el uso recreativo.

El término 'todo terreno' es deliberadamente amplio y ligeramente influenciado por el marketing; la verdadera capacidad depende en gran medida de la selección de neumáticos, la geometría de la suspensión y el clima. Una unidad que maneja de forma fiable el suelo forestal con surcos puede atascarse en un verdadero pantano. Los fabricantes usan 'ATV' y 'quad bike' indistintamente en los mercados de habla inglesa, aunque la terminología regional varía: quad, fourtrack o simplemente 'farm bike' aparecen en el uso británico; 'four-wheeler' es común en América del Norte.