AMEPD

Una pantalla electroforética de matriz activa (AMEPD) es una tecnología de pantalla plana que utiliza una matriz de transistores de película delgada (TFT) para controlar píxeles individuales que contienen partículas cargadas suspendidas en un fluido. Cada píxel se direcciona de forma independiente a través de una matriz de filas y columnas, lo que permite un control preciso sobre el color y el brillo sin necesidad de retroiluminación. El medio electroforético en sí contiene partículas cargadas (típicamente blancas y negras) que se mueven en respuesta a un campo eléctrico aplicado por el transistor debajo de ellas, haciéndolas visibles u ocultas para crear una imagen.

La arquitectura de matriz activa distingue a AMEPD de los sistemas EPD de matriz pasiva. En las pantallas pasivas, las líneas de dirección recorren el perímetro y conmutan filas o columnas enteras a la vez, lo que limita la velocidad de actualización y la calidad de la imagen. Una AMEPD coloca un transistor en cada ubicación de píxel, almacenando carga en un condensador entre actualizaciones. Esta carga de retención significa que los píxeles permanecen estables sin alimentación continua, razón por la cual las pantallas de tinta electrónica pueden mantener imágenes estáticas con un consumo de corriente casi nulo. La capa TFT generalmente se fabrica a partir de silicio amorfo o silicio policristalino depositado sobre vidrio.

La tecnología AMEPD compensa la complejidad y el costo de fabricación con una calidad de imagen y una velocidad de actualización superiores en comparación con la EPD de matriz pasiva. La densidad de píxeles puede alcanzar 300 puntos por pulgada o más. Se pueden lograr velocidades de actualización de varios hercios, lo que hace que AMEPD sea adecuada para aplicaciones que necesitan actualizaciones ocasionales, como lectores electrónicos, etiquetas de precios minoristas y señalización industrial. La tecnología tiene dificultades con las actualizaciones a velocidad de video real porque el tiempo de respuesta electroforético limita la rapidez con la que las partículas pueden moverse entre estados.

Desafíos y variantes

Existen sistemas AMEPD a color, que suelen utilizar enfoques basados en pigmentos con múltiples tipos de partículas o matrices de filtros de color colocadas sobre medios electroforéticos monocromáticos. Ambos añaden pasos de fabricación y reducen el contraste en comparación con las pantallas monocromáticas. El efecto fantasma, donde la carga residual provoca la aparición de rastros débiles de imágenes anteriores, puede ocurrir si las formas de onda de control no están optimizadas. La degradación y el asentamiento de las partículas durante millones de ciclos de actualización limitan la vida útil práctica en entornos de alto uso.

AMEPD se sitúa entre la tecnología EPD pasiva de bajo costo y las pantallas LCD u OLED convencionales. Se prefiere donde el bajo consumo de energía y la legibilidad a la luz del día son críticos y donde las actualizaciones de imagen ocurren en segundos o minutos en lugar de fotogramas por segundo. La tecnología sigue siendo propiedad de un pequeño número de fabricantes, con E Ink Holdings dominando el segmento tanto a través de ventas directas como de licencias de sus formulaciones electroforéticas y diseños TFT.